“Los riesgos son reales”: la preocupación de Bill Gates por los efectos de la inteligencia artificial

En el post más reciente publicado en su blog, Gates enfatizó que a medida que la IA se desarrolla rápidamente, se presentan nuevas interrogantes sobre cómo afectará la vida de las personas. Desde la pérdida de empleos hasta posibles interferencias en procesos electorales, las inquietudes sobre los efectos de la IA deben ser tomadas en serio.

Sin embargo, el fundador de Microsoft recordó que enfrentar desafíos provocados por innovaciones revolucionarias no es algo nuevo para la humanidad.

Para respaldar su punto de vista, Gates hizo referencia a momentos históricos en los que se tuvo que adaptar a nuevas tecnologías y superar las dificultades asociadas a ellas. Haciendo una comparación con la introducción de los automóviles y la popularización de las computadoras personales e Internet, señaló que, a pesar de las turbulencias iniciales, la sociedad ha salido beneficiada al establecer regulaciones y estándares de seguridad.

“Adoptamos límites de velocidad, estándares de seguridad, requisitos para obtener licencias, leyes sobre conducir en estado de ebriedad y otras reglas de tránsito” menciona Gates en su blog.

En este sentido, Gates reconoció que nos encontramos en los albores de otra transformación profunda: “La Era de la IA”. Afirmó que es comprensible sentir inquietud ante un futuro incierto, pero subrayando la capacidad de resolver los desafíos planteados por las nuevas tecnologías.

“En un momento como este, es natural sentirse inquieto. Pero la historia demuestra que es posible resolver los desafíos creados por las nuevas tecnologías.” añade al post.

En su publicación, Gates se centró en los riesgos presentes y próximos, aclarando que no se refiere a escenarios futuros en los que se desarrollen superinteligencias artificiales que tengan objetivos propios y que puedan entrar en conflicto con los de la humanidad. Si bien estas cuestiones son importantes, el empresario enfatizó que es igualmente esencial atender los riesgos inmediatos.

¿Cuáles son los riesgos acerca de la IA que menciona Bill Gates?

1. Las deepfakes y desinformación generadas por IA

En su blog personal, Bill Gates expuso diversos riesgos asociados con el avance de la inteligencia artificial (IA). En primer lugar, señaló que “Las falsificaciones profundas y la información errónea generada por la IA podrían socavar las elecciones y la democracia”.

Destacó que la tecnología ha facilitado la difusión de mentiras y falsedades a lo largo de la historia, pero con la llegada de la IA, el problema se amplía. La capacidad de crear audio y video falsos, conocidos como deepfakes, podría tener un impacto emocional devastador haciendo relación a la creación de nuevos tipos de estafas.

Además, Gates advirtió que las falsificaciones profundas generadas por la IA podrían ser utilizadas para influir en los resultados de una elección, sembrando dudas y afectando el proceso democrático.

“Imagine que en la mañana de una elección importante, un video que muestra a uno de los candidatos robando un banco se vuelve viral. Es falso, pero los medios de comunicación y la campaña tardan varias horas en probarlo. ¿Cuántas personas lo verán y cambiarán sus votos en el último minuto? Podría inclinar la balanza, especialmente en una elección reñida.” añade.

2. La IA simplifica la ejecución de ataques contra personas y gobiernos.

En cuanto a la seguridad, el fundador de Microsoft destacó que “La IA facilita el lanzamiento de ataques contra personas y gobiernos”. Actualmente, los piratas informáticos dedican tiempo y paciencia para encontrar fallas en el software y explotarlas.

Los modelos de IA podrían acelerar este proceso, ayudando a los piratas informáticos a desarrollar códigos más efectivos y ataques de phishing avanzados. Gates enfatizó la importancia de que los equipos de seguridad gubernamentales y del sector privado cuenten con herramientas actualizadas para identificar y reparar las vulnerabilidades antes de que sean aprovechadas por los delincuentes.

Además, advirtió sobre el riesgo de una carrera armamentista global en IA, donde los gobiernos compitan por desarrollar ciberarmas cada vez más peligrosas. Propuso la creación de un organismo global similar a la Agencia Internacional de Energía Atómica para regular y controlar el uso de la IA a nivel mundial.

Si bien Gates reconoció estos riesgos, también se mostró cautelosamente optimista. Destacó que, al igual que en el pasado, la sociedad puede aprender a no tomar todo al pie de la letra y desarrollar habilidades para identificar falsificaciones profundas. Además, mencionó que la IA misma puede ser utilizada para detectar y contrarrestar las falsificaciones.

3. La IA supone una amenaza para la pérdida de empleos.

Bill Gates abordó otro riesgo asociado con la inteligencia artificial: el impacto en el empleo. Según Gates, en los próximos años, la principal contribución de la IA en el ámbito laboral será ayudar a las personas a ser más eficientes en su trabajo. Esto se aplicará tanto a empleados de fábricas como a aquellos que desempeñen tareas en una oficina, como manejar llamadas de ventas o cuentas por pagar.

Gates argumentó que el aumento de la productividad es beneficioso para la sociedad, ya que proporciona a las personas más tiempo para otras actividades, tanto en el trabajo como en el hogar. Además, destacó que “la demanda de personas que ayuden a los demás (enseñando, cuidando pacientes y apoyando a los ancianos, por ejemplo) nunca desaparecerá”.

Sin embargo, reconoció que algunos trabajadores necesitarán apoyo y capacitación durante esta transición hacia un entorno laboral impulsado por la IA. Consideró que los gobiernos y las empresas tienen un papel crucial en garantizar que los trabajadores no se queden rezagados, evitando así las interrupciones en la vida y los medios de subsistencia que ocurrieron durante la disminución de los empleos en la industria manufacturera en Estados Unidos.

El empresario señaló que este no es el primer momento en la historia en el que una nueva tecnología genera cambios significativos en el mercado laboral. Si bien Gates no cree que el impacto de la IA sea tan dramático como el de la Revolución Industrial, comparó su influencia con la introducción de las computadoras personales.

4. La IA adquiere nuestros sesgos y puede inventar

En otro aspecto, Bill Gates discutió los riesgos de que la inteligencia artificial refleje y hasta exacerbe los prejuicios existentes hacia ciertas identidades de género, razas, etnias, etc. Gates explicó que las alucinaciones, cuando una IA hace afirmaciones confiadas que no son verdaderas, generalmente ocurren debido a la falta de comprensión del contexto por parte de la máquina.

“Pídele a una IA que escriba una historia corta sobre unas vacaciones en la luna y podría darte una respuesta muy imaginativa. Pero pídale que lo ayude a planificar un viaje a Tanzania y podría intentar enviarlo a un hotel que no existe.” incluye el empresario.

Para comprender por qué ocurren las alucinaciones y los sesgos, Gates describió cómo funcionan los modelos de IA más comunes en la actualidad. Estos modelos escanean grandes cantidades de texto en línea para encontrar patrones en el lenguaje humano. Al recibir una pregunta, buscan fragmentos de texto asociados con las palabras utilizadas y generan una respuesta en base a los patrones encontrados. Sin embargo, estos modelos carecen de contexto y no comprenden las preguntas o las instrucciones dadas, lo que puede resultar en alucinaciones o respuestas parciales.

Gates mencionó que los modelos de IA heredan los prejuicios presentes en el texto con el que se entrenan. Sin embargo, el empresario expresó su optimismo de que, con el tiempo, se pueda enseñar a los modelos de IA a distinguir entre realidad y ficción. Destacó los esfuerzos de organizaciones como OpenAI, el Instituto Alan Turing y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología para abordar el problema del sesgo y trabajar en la construcción de valores humanos y razonamiento ético en los sistemas de IA.

5. IA reemplaza el aprendizaje de escritura de los estudiantes.

En continuación del blog personal de Bill Gates, existe una preocupación entre los educadores de que la IA pueda socavar la habilidad de los estudiantes para aprender a escribir. Con herramientas de IA capaces de generar ensayos convincentes, surge la pregunta de si los estudiantes simplemente entregarán trabajos creados por máquinas.

“En enero, una maestra de inglés veterana llamada Cherie Shields escribió un artículo en Education Week sobre cómo usa ChatGPT en su salón de clases. (...) ”Los maestros tendrán que adoptar la tecnología de inteligencia artificial como otra herramienta a la que los estudiantes tienen acceso”, escribió” añadió en su publicación.

Sin embargo, algunos docentes consideran que la IA puede ser una herramienta útil en el aula, siempre y cuando se enfoque en enseñar a los estudiantes a trabajar junto a ella de manera responsable. La clave es desarrollar lecciones claras sobre cómo la IA puede ayudar con la redacción de ensayos, mientras se fomenta la importancia de verificar hechos y promover habilidades de pensamiento crítico, lo cual acompaña haciendo una simulación con el pensamiento de los profesores de matemáticas en los años 1970 y 1980. “A algunos profesores de matemáticas les preocupaba que los estudiantes dejaran de aprender a hacer aritmética básica, pero otros adoptaron la nueva tecnología y se centraron en las habilidades de pensamiento detrás de la aritmética.” añade Gates.

Para finalizar, Gates plantea que hay varios aspectos a considerar en relación a la IA

En primer lugar, los gobiernos deben adquirir experiencia en inteligencia artificial para poder elaborar regulaciones y leyes informadas que aborden los desafíos y riesgos asociados con esta tecnología. Además, es necesario fomentar un diálogo informado y reflexivo entre los líderes políticos y los ciudadanos, y decidir cómo colaborar con otros países en asuntos relacionados con la IA.

En el sector privado, las empresas deben garantizar que su trabajo con IA se realice de manera segura y responsable, protegiendo la privacidad y evitando usos indebidos. Por último, Bill Gates enfatiza la importancia de que el público en general se mantenga informado sobre los desarrollos en IA, ya que es una innovación transformadora con enormes beneficios y riesgos que debemos gestionar de manera adecuada.