Estafadores utilizan ‘apps’ de navegación como ‘gancho’ para engañar a conductores en la vía; así puede evitarlo

Por años, aplicaciones como Waze y Google Maps han sido aliadas fieles de los conductores: informan sobre atascos, muestran rutas más rápidas, alertan sobre accidentes e incluso permiten compartir incidentes en tiempo real. Pero esa misma inmediatez, diseñada para facilitar la vida en carretera, está siendo explotada por bandas de estafadores que han llevado el engaño al asfalto.

La modalidad más peligrosa y creciente es conocida como el 'timo de la grúa pirata’, una estafa que ya genera preocupación en Europa.

Así funciona la trampa

Imagine esta escena: estás conduciendo por la autopista y, de repente, el coche sufre una avería. Te orillas, prendes las luces de emergencia, reportas el incidente en Waze o Google Maps, y llamas a tu aseguradora para pedir una grúa.

A los pocos minutos, aparece un camión rotulado, con operarios uniformados y papeles en mano. Todo parece en orden. Le dicen que fueron enviados a ayudarlo.

Pero no. Esa grúa no fue enviada por su seguro. Es una falsa asistencia que monitorea en tiempo real los reportes de vehículos varados que los usuarios hacen en estas apps de navegación. Saben exactamente dónde está, y se adelantan a la llegada de la ayuda oficial para hacerse pasar por ella.

Una vez ganada tu confianza, te piden el pago por adelantado, generalmente en efectivo, y en algunos casos se han reportado desapariciones del vehículo o cobros de hasta 3.500 euros, unos 16 millones de pesos colombianos.

Esta forma de engaño ha sido ampliamente documentada en Francia, donde las autoridades de regiones como Val-d’Oise y Val-de-Marne han emitido alertas.

En algunos testimonios recogidos por el medio francés Sud Ouest, víctimas relatan que recibieron el mensaje de su aseguradora informándoles que la grúa oficial demoraría unos 30 minutos, pero a los cinco ya tenían una en el lugar. Esa eficiencia sospechosa resultó ser parte del fraude.

En muchas ocasiones, los estafadores presentan facturas infladas, con cargos por servicios inexistentes o exagerados como limpieza o almacenamiento, e incluso utilizan nombres de empresas que suenan legítimos o que imitan los de compañías reconocidas.

Cómo protegerse

Las autoridades y expertos en ciberseguridad ofrecen varias recomendaciones para no caer en este tipo de trampas:

1. Nunca aceptes ayuda en carretera que no hayas solicitado tú mismo a través de canales oficiales como la aseguradora o un servicio contratado.
2. Desconfía de grúas que lleguen demasiado rápido o que exijan el pago en efectivo. Las compañías legítimas no cobran por adelantado y siempre emiten factura.
3. Evita compartir tu ubicación públicamente en redes sociales o aplicaciones cuando tengas un problema en carretera.
4. Revisa bien los mensajes que recibes, y si tienes dudas, contacta directamente a tu seguro o al servicio de atención oficial antes de tomar decisiones.