El encanto de un pueblo del Meta donde los ríos pintan paisajes; es una joya oculta

En el sur del país, entre selvas y ríos que parecen pintados con todos los colores, se encuentra un lugar que cada vez atrae a más visitantes. Allí, la biodiversidad y los paisajes únicos se han convertido en motor económico y en una carta de presentación ante el mundo.

Ese escenario es La Macarena, en el departamento del Meta, reconocido por albergar Caño Cristales, el famoso “río de los siete colores”. Además de este atractivo, el municipio ofrece otros destinos como el Raudal de Angosturas, la Laguna del Silencio y una variada gastronomía que reflejan la identidad cultural de la región.

Entre junio y noviembre, temporada de mayor afluencia, llegan entre 9.500 y 10.000 turistas. Actualmente, 41 agencias de viajes operan en el municipio, lo que ha dinamizado la economía local.

Alejandra Medaglia, representante de las agencias de viajes, explica cómo la comunidad se ha transformado alrededor del turismo: “Primero vine como visitante para conocer Caño Cristales, pero encontré un territorio lleno de vida y con una población que ha hecho del turismo su principal motor”.

La gastronomía también se ha convertido en un atractivo. El “plato macarenense”, creado por Noma Eneida Roa Alfonso, fue inspirado en los colores de Caño Cristales y refleja la diversidad cultural del municipio, integrado por pobladores de diferentes regiones del país.

Cabe señalar, que la experiencia turística no solo se queda en los paisajes, pues la tecnología también hace parte del recorrido. Así lo afirmó, el director de turismo local, Luis Carlos Londoño, quien explicó que, con una aplicación móvil, los visitantes pueden identificar operadores certificados, restaurantes, actividades de aviturismo, hoteles y otros servicios, con estándares de calidad y cumplimiento de normas técnicas.

La Macarena no solo se caracteriza por sus paisajes. El río Guayabero, de más de 1.000 kilómetros, es hábitat de aves, monos y tortugas, lo que ha impulsado el aviturismo como una actividad en auge y de gran interés internacional.

En materia educativa, Henrry Abaunsa, rector de la Institución Educativa Nuestra Señora de La Macarena, señaló que desde 2014 el programa Colegios Amigos del Turismo ha permitido a los estudiantes relacionar el aprendizaje con el cuidado ambiental y la identidad local.

El respaldo institucional también ha sido determinante. La gobernadora del Meta, Rafaela Cortés, resaltó el papel de La Macarena como referente nacional en turismo ecológico y anunció que se busca ampliar la temporada turística de julio a diciembre.

En cuanto a la seguridad, el brigadier general Carlos Ernesto Marmolejo Cumbe, comandante de la Fuerza de Tarea Omega, indicó que más de 6.500 hombres permanecen desplegados en la zona para garantizar la tranquilidad de los visitantes.

Por su parte, el brigadier general Alejandro Vélez Ospina, comandante del Comando Aéreo de Combate N.° 2, subrayó la labor de más de 5.000 uniformados en la protección de los parques naturales y en la promoción de un turismo responsable.

Finalmente, el alcalde César Augusto Sánchez reiteró la invitación a visitar La Macarena y aseguró que el municipio continuará trabajando en la consolidación de su oferta turística, con el propósito de garantizar experiencias seguras y sostenibles para los visitantes.