¿Qué pasó con el proyecto de ley que regula el testeo en animales para investigaciones en Colombia?

El representante a la Cámara, Juan Carlos Losada, del Partido Liberal por Bogotá, presentó un proyecto de ley que tiene como objetivo regular y limitar el uso de animales en investigaciones científicas y actividades educativas en el país.

Losada explicó que el proyecto de ley busca actualizar la regulación vigente sobre el uso de animales en este tipo de actividades. La normativa actual se remonta a los años anteriores a la Constitución de 1991.

El proyecto espera eliminar la obligatoriedad del testeo en animales para la producción de nuevos medicamentos en Colombia. Losada destacó que en Estados Unidos, el Congreso ya adoptó medidas similares en colaboración con la FDA.

Según el congresista, la propuesta incluye la implementación de mecanismos alternativos eficientes y efectivos, así como medidas adicionales para el financiamiento que contribuyan a minimizar el sufrimiento de los animales involucrados en investigaciones.

El proyecto de ley, que se encuentra en fase de discusión en el Congreso, planteó un debate en torno a la ética y la eficacia de la experimentación en animales, así como el equilibrio entre la investigación científica y el bienestar animal.

¿Qué opinión tiene la comunidad científica?

Carolina Pardo, decana de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad del Rosario, expresó críticas hacia el proyecto de ley.

Pardo señaló que, a pesar de la intención declarada del proyecto de promover métodos alternativos de testeo en la producción de biológicos y medicamentos, la redacción de la iniciativa actual tiene el efecto contrario.

La experta argumentó que el proyecto de ley es amplio y vago en cuanto a los métodos alternativos que promoverá en investigación. Enfatizó que esta ambigüedad dificultará y limitará la investigación científica, especialmente en ciencias biomédicas y biológicas.

Pardo aseguró que uno de los principales problemas radica en que el proyecto de ley se aplica a todos los animales, desde los más simples, como esponjas, hasta mamíferos superiores como los primates. Esto podría obstaculizar actividades esenciales como colectas de especies silvestres, estudios ecológicos y evolutivos, y análisis de genética de poblaciones en diversas especies.

La decana también cuestionó la propuesta de crear nuevos comités de cuidado y uso de animales en laboratorios, al argumentar que existen mecanismos éticos vigentes en las instituciones.

Pardo mostró preocupación por la limitación en la financiación de proyectos que involucren el uso de animales, lo cual podría impactar negativamente en la investigación en un país como Colombia con una gran biodiversidad.

Pardo subrayó que el proyecto de ley carece de claridad en su definición de ‘experimentación animal’ y a qué animales se refiere. Consideró que esta ambigüedad crea un marco regulatorio ineficaz y perjudicial para actividades como la colecta, cría y manipulación de fauna doméstica y silvestre.

La experta recomendó reformular el proyecto para que se centre en las actividades que busca regular y no tenga un impacto negativo en la investigación y educación en ciencias biológicas.

Concluyó que la redacción actual del proyecto de ley podría impedir estudios poblacionales, investigaciones sobre plagas y análisis de la fauna, lo que va en contra de los avances científicos y la preservación de la biodiversidad.

Las críticas de Carolina Pardo resaltan la complejidad y el delicado equilibrio entre el avance científico y el bienestar animal en la investigación.

¿De qué va el proyecto?

Dentro de las consideraciones generales del proyecto destaca que el objetivo primordial de la regulación es la de limitar y regular el uso de animales en investigación, educación y estudios biológicos.

Además, define términos claves como animales domésticos, animales silvestres y bienestar animal. También prohíbe el financiamiento público para experimentos con animales cuando haya evidencia de alternativas viables y resultados poco exitosos.

La iniciativa pretende bordará pautas específicas para el uso de animales en distintos contextos. Se define el uso de animales en investigación científica y establece regulaciones para obtener autorización previa.

Hizo hincapié en la importancia de reemplazar, reducir y refinar el uso de animales. Además, se prohíbe el uso de animales en ciertas circunstancias, como experimentos no necesarios o ilustraciones en conferencias. Dentro de las excepciones, se permiten cirugías en medicina veterinaria en comunidades vulnerables.

Al igual, el proyecto aborda el sacrificio de animales en contextos de investigación. Establece que el sacrificio solo puede ser llevado a cabo por profesionales veterinarios y en circunstancias específicas, como poner fin a sufrimiento intenso o enfermedad grave e incurable.

Según datos recopilados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, los experimentos en animales a menudo han resultado en tasas de fracaso superiores al 95%, lo que lleva a la pérdida de recursos económicos y opciones de tratamiento para humanos.

El proyecto de ley se desarrolló a través de audiencias públicas y consultas con expertos y organizaciones, incluyendo a PETA y ADI. Adicionalmente, se enmarcó como parte del Código Nacional de Protección y Bienestar Animal.

*Con información de Colprensa.