Estudio: vivir en las alturas hace envejecer con anticipación

¿Alguna vez se ha preguntado como sería vivir en el último piso de un edificio? Aunque pueda parecer una idea fantástica o salida de una historia de ficción, un estudio reciente sugiere que vivir a una gran altura podría influir, aunque de manera minúscula, en el envejecimiento.

Los investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) en Estados Unidos han revelado que la altura a la que se viva afecta el ritmo de envejecimiento, basándose en la reconocida teoría de la relatividad de Albert Einstein.

La relación entre relatividad y el tiempo

Einstein postuló en su teoría de la relatividad general que el tiempo no transcurre de igual manera en todas partes; de hecho, la gravedad influye en su velocidad. En términos simples, cuanto más fuerte es la gravedad, más lentamente avanza el tiempo. Esto significa que en lugares donde la gravedad es menor, como los pisos altos de un edificio, el tiempo pasa ligeramente más rápido que en zonas más cercanas al nivel del mar.

Este fenómeno, conocido como dilatación gravitacional del tiempo, ha sido comprobado con relojes atómicos, que son capaces de medir el tiempo con una precisión increíble. En un experimento realizado en 2010, los científicos colocaron dos relojes atómicos a distintas alturas, separados por solo 30 centímetros. Los resultados mostraron que el reloj situado a mayor altitud avanzaba un poco más rápido que el otro, confirmando las predicciones de Einstein.

Aunque la diferencia en el ritmo del tiempo es real, su impacto en el envejecimiento humano es prácticamente insignificante. Los cálculos indican que, a lo largo de una vida de 74 años, una persona que vive en un piso alto podría envejecer solo 90 milmillonésimas de segundo más rápido que alguien que vive a nivel del mar. Esta variación es tan pequeña que no tendría ningún efecto apreciable en la vida diaria.

Lo fascinante detrás de este fenómeno

Aunque el impacto real en el envejecimiento es irrelevante para la vida cotidiana, este fenómeno es u recordatorio del poder de la teoría de la relatividad y su influencia en como entendemos el universo. La dilatación gravitacional del tiempo no solo ocurre en situaciones extremas, como cerca de agujeros negros, sino también en escenarios mundanos, como vivir en la cima de un edificio o en una montaña.

A pesar de lo curioso que resulta este fenómeno, no hay de que preocuparse si planea mudarse a un apartamento en los pisos más altos. La diferencia en el envejecimiento, aunque medible, es tan mínimo que no puede afectar la vida de manera perceptible. Lo que sí resulta interesante es como la ciencia moderna ha permitido comprender la compleja relación entre la gravedad, el tiempo y el espacio, incluso en una actividad normal y cotidiana como vivir en un lugar alto.