Cuota alimentaria en Colombia: ¿hasta cuánto se puede descontar si se tienen varios hijos?

El valor de la cuota alimentaria en Colombia genera múltiples dudas entre padres y madres que atraviesan procesos de separación o disputas por custodia. De acuerdo con el Código de Infancia y Adolescencia, esta obligación no se limita únicamente al suministro de alimentos, sino que incluye todos los gastos esenciales para el bienestar del menor, educación, salud, vestuario, vivienda y recreación, entre otros.

En términos generales, no existe una tarifa única o una fórmula matemática que permita establecer el valor exacto de una cuota alimentaria. Sin embargo, las autoridades encargadas de fijarla como la Comisaría de Familia, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) o un juez de familia parten de criterios comunes para determinar su monto.

Entre los factores considerados están la capacidad económica del padre o madre obligado(a), las necesidades específicas del niño o adolescente, y si el progenitor tiene responsabilidades adicionales con otros hijos o familiares. En cualquier caso, el límite superior permitido por ley para estas obligaciones corresponde al 50% del ingreso mensual del obligado.

Esto significa que, sin importar si la persona tiene uno, dos o más hijos, la suma total de cuotas alimentarias no puede superar la mitad de su salario. Por ejemplo, si un padre devenga $1.300.000 mensuales, el monto total asignado en cuotas alimentarias no debería exceder los $650.000, repartido entre todos los beneficiarios que legalmente tengan derecho a alimentos.

En situaciones donde el padre o madre obligado no tiene empleo o no puede acreditar ingresos formales, se parte de la base del salario mínimo legal vigente para hacer el cálculo. Este criterio busca evitar el incumplimiento bajo el argumento de desempleo o ingresos informales.

La cuota alimentaria también contempla el periodo de gestación. La ley establece que el padre debe asumir los gastos relacionados con el embarazo y el parto, siempre que haya reconocido legalmente al hijo, incluso antes de su nacimiento. Este compromiso aplica tanto en casos de paternidad legítima como extramatrimonial.

Cuando se desea modificar una cuota alimentaria previamente acordada, el trámite puede realizarse ante el ICBF o una comisaría de familia. Si no se llega a un acuerdo entre las partes, se podrá elevar la solicitud a un juez, quien determinará si existen fundamentos suficientes para un ajuste.

Finalmente, cabe recordar que el acuerdo inicial seguirá vigente mientras no haya una decisión que lo reemplace. Las personas interesadas deben actuar mediante los canales legales establecidos, ya que el incumplimiento de la cuota alimentaria puede derivar en sanciones judiciales y administrativas.