Meta decidió acabar con el sistema de verificación digital en sus redes sociales, ¿qué riesgos tiene para los usuarios?

El gigante de las redes sociales Meta anunció el martes que cesará su programa de fact-checking (verificación digital) en Estados Unidos, un importante retroceso en sus políticas de moderación de contenido. “Vamos a eliminar a los fact-checkers (verificadores de contenido) para reemplazarlos por notas comunitarias similares a las de X (antes Twitter), empezando en Estados Unidos”, publicó el fundador y director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg.

Zuckerberg dijo que “los verificadores de hechos han sido demasiado parciales políticamente y destruyeron más confianza de la que han creado, especialmente en Estados Unidos”. Este anuncio de Meta repite muchas de las quejas de los republicanos y del dueño de la red X, Elon Musk, sobre los programas de verificación de hechos que muchos conservadores consideran una censura.

Esta decisión se toma un día después del nombramiento de tres nuevos miembros de la junta directiva de Meta, entre ellos el presidente de la Ultimate Fighting Championship (UFC), Dana White, aliado cercano del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.

De esta forma, va quedando en evidencia cómo Mark Zuckerberg ha venido acercándose a la administración entrante de Trump, primero a través de una donación de un millón de dólares al fondo para la ceremonia de investidura del republicano, y ahora dándole un giro a las políticas de moderación de contenido que se alinea con la ideología de Trump.

Trump reaccionó satisfecho a la decisión. Consultado por periodistas en su residencia de Mar-a-Lago, en Florida, sobre si el cambio de Meta fue influido por sus amenazas contra Zuckerberg, el magnate respondió: “Probablemente, sí”.

Zuckerberg anunció también que los sitios de Meta, incluyendo Facebook e Instagram, “simplificarían” sus políticas de contenido para deshacerse “de un montón de restricciones sobre temas como la inmigración y el género que simplemente no conectan con el discurso dominante”.

Angie Drobnic Holan, directora de la International Fact-Checking Network, organización que reúne a los verificadores de todo el mundo, alertó que el cambio ocurre tras una “extrema presión política”.

La decisión “va a afectar a los usuarios de redes sociales que buscan información precisa y confiable para tomar decisiones en su vida diaria y en las interacciones con amigos y familiares”, agregó.

El anuncio de Meta repite muchas de las quejas de los republicanos y del dueño de X, Elon Musk, sobre los programas de verificación de hechos que muchos conservadores consideran una censura. “Es genial”, escribió Musk sobre la decisión en las redes, junto a una captura de pantalla de un artículo titulado “Facebook echa a los fact-checkers en un intento de ‘restaurar’ la libertad de expresión”.

Zuckerberg dijo en el anuncio que este es “un punto de inflexión cultural hacia, una vez más, priorizar la libertad de expresión”.

En línea con Trump

Este acercamiento a la ideología de Trump es notorio, puesto que el hoy presidente electo ha sido un duro crítico de Meta y de Zuckerberg en los últimos años, acusando a la empresa de apoyar políticas liberales y de tener una visión sesgada contra los conservadores.

De hecho, el magnate republicano fue expulsado de Facebook luego de que sus partidarios invadieron el Capitolio el 6 de enero de 2021 en Washington, en un intento por impedir la certificación del triunfo de su rival demócrata Joe Biden. Sin embargo, la empresa restableció su cuenta a principios de 2023.

Además, en noviembre del año pasado, Zuckerberg también cenó con Trump en Mar-a-Lago, en un intento por reparar la relación de la empresa con el líder republicano después de su triunfo electoral.

Otro gesto reciente de Zuckerberg hacia el equipo de gobierno de Trump fue el nombramiento la semana pasada del fiel republicano Joel Kaplan para dirigir los asuntos públicos de Meta, en reemplazo de Nick Clegg, ex vice primer ministro británico.

“Se censura demasiado contenido inofensivo, demasiadas personas se encuentran encerradas injustamente en la ‘cárcel de Facebook’”, afirmó Kaplan en un comunicado, insistiendo en que el enfoque actual de moderación de contenido ha “ido demasiado lejos”.

Como han señalado algunos expertos, este cambio de políticas podría fomentar la circulación de fake news y acrecentar la desinformación.

En La decisión de Meta de poner fin a su programa de fact-checking en Estados Unidos es “mala para la democracia”, dijo el miércoles el gobierno brasileño, mientras la fiscalía exigió al gigante tecnológico que informe si hará lo propio en el país suramericano, en pie de guerra contra la desinformación.

“Es mala para la democracia porque (sin verificación de contenidos) no se puede controlar la proliferación de odio, la desinformación, las fake news. Ese es el problema. Necesitamos tener un control, es preciso una reglamentación de las redes sociales, es lo que acontece en Europa”, dijo a periodistas el recién nombrado ministro brasileño de la Secretaría de Comunicación, Sidonio Palmeira.

Por su parte, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia señaló la “preocupación frente a la decisión de Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) de suspender su programa de fact-checking en Estados Unidos, y aseguró que se mantendrá ‘vigilante’ para que el grupo respete la legislación europea. La libertad de expresión, derecho fundamental protegido en Francia y en Europa, no puede confundirse con un derecho a la viralidad que autorizaría la difusión de contenidos no confirmados (inauténticos) que llegarían a millones de usuarios sin filtro ni moderación”, afirmó.

Cabe recordar que la Agence France-Presse (AFP) trabaja con el programa de verificación de contenidos de Facebook en 26 idiomas. Facebook paga para usar las verificaciones de unas 80 organizaciones a nivel global en su plataforma, así como en Whatsapp e Instagram, con el objetivo de confirmar noticias y desvirtuar fake news.

Con información de Afp.