Estas son las razones por las que los tiquetes aéreos en Colombia no han bajado su precio; ¿se quedarán así?

Los cielos colombianos se mantienen a la conquista de aerolíneas nacionales e internacionales, las cuales compiten por transportar a muchas más personas en un contexto donde la devaluación de la moneda y los impuestos han afectado negativamente el valor de los tiquetes.

Paula Bernal, country manager en Colombia de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, Iata, por sus siglas en inglés, en diálogo con El País, hizo un balance sobre los desafíos afrontados por la industria de la aviación civil en el territorio nacional.

El País: En medio de las dinámicas actuales, ¿cómo se encuentra la industria de la aviación en Colombia?

La aviación, específicamente en Colombia, ha mostrado un desempeño bastante notable durante los últimos años, tanto en el número de pasajeros domésticos como internacionales, que ha venido creciendo.

Nosotros tuvimos en el país, el año pasado, 56 millones de personas movilizándose por nuestros cielos. Este es el resultado del esfuerzo de las aerolíneas por incrementar las sillas y las frecuencias ofrecidas, además de las rutas. Todo esto repercute en un gran valor económico y social de la aviación en nuestro país.

La aviación en su encadenamiento productivo representa un 4,3 % del Producto Interno Bruto, PIB, colombiano, y genera múltiples beneficios en materia de conectividad regional, no solo desde un punto de vista económico, sino también de índole social.

El País: Hablemos de la carga impositiva cobrada en los tiquetes aéreos, ¿cuál es el balance que realizan desde el gremio, tras la eliminación del IVA diferencial?

En Colombia, cerca del 30 % del valor de un tiquete doméstico se encuentra representado en impuestos y tasas, mientras que la proporción aumenta hasta el 50 % cuando se trata de tiquetes internacionales.

Lo que hemos venido diciendo es que, a la hora de establecer una conversación sobre el precio que deben tener los tiquetes aéreos, resulta muy importante hacer una revisión del esquema tributario, para que los usuarios puedan tener precios más accesibles a la hora de viajar.

En este momento existen varios proyectos de ley en el Congreso de la República que buscan reducir el IVA de los tiquetes, pasando de un 19 % a un 5 %, tanto en el boleto como en el combustible de aviación, debido a que es el único servicio de transporte público que paga un IVA correspondiente al 19 %. Por tal razón, esperamos que algunas de las iniciativas que se encuentran dentro del Legislativo puedan convertirse en ley de la República.

Tampoco tiene mucho sentido que un transporte público, que se ha reconocido como esencial, se encuentre gravado con un 19 % de IVA. El IVA es un impuesto que paga el usuario, no la aerolínea; entonces, la discusión recae sobre el poder que tendrían las empresas para asumir ese tributo, pero ello no es así, debido a que la aerolínea funciona como recaudador de un impuesto que les es cobrado a las personas.

Si a uno le preguntan hoy en día en Colombia, ¿por qué están tan altos los precios de los tiquetes? Sin lugar a dudas la respuesta es que la reducción del precio final será mucho más rápido si existiera una reducción del IVA del 19 % al 5 %, en lugar de imposiciones a las aerolíneas.

Los estudios que se han hecho desde la Iata a nivel internacional muestran que el promedio de utilidad por silla vendida en América Latina está en tres dólares. Incluso si la aerolínea no tuviera utilidad, el impacto que finalmente se refleja para el usuario no sería el mismo si se tomara la decisión de reducir el IVA.

El País: ¿A pesar de esto el mercado aéreo colombiano sigue mostrándose competitivo dentro de la región?

Colombia es un país muy atractivo para el transporte aéreo, tanto por su ubicación geográfica como por el volumen de su mercado doméstico. Mantener la competitividad es vital para sostener precios accesibles para los usuarios.

Nosotros lo que hemos visto es que en el país tenemos alrededor de 40 aerolíneas operando en el mercado y esto asegura que los usuarios pueden acceder a una oferta completa de servicios, pero también con unos precios más accesibles.

Por tal razón, es importante seguir trabajando por esa competitividad, para que todas las personas que necesiten transportarse vía aérea tengan múltiples opciones de viaje para movilizarse tanto dentro como fuera de Colombia.

El País: En todo este escenario de la industria aérea nacional, ¿cuál es el papel que juegan aeropuertos del interior de Colombia, como el Alfonso Bonilla?

Todas las ciudades de Colombia son importantes para el transporte aéreo, porque son muchas las regiones que se conectan, en su mayoría o de forma exclusiva, a través del transporte aéreo, considerando la eficiencia que este tipo de medios le ofrece a todos sus usuarios.

Es necesario seguir invirtiendo en la infraestructura de los diferentes aeropuertos del país. Es muy importante hacerlo para garantizar que existe la oferta necesaria para que los ciudadanos puedan viajar dentro y fuera del país.