Visa para Reino Unido: embajador británico respondió qué deben saber los colombianos para viajar a su país

El embajador británico en Colombia, George Hodgson, dio detalles de la reciente decisión del Reino unido de restablecer el requisito de visa para ciudadanos colombianos. Ante la polémica que ha generado la determinación, el diplomático aclaró qué implicaciones tendrá este cambio para los viajeros.

“Sé que ha sido un anuncio un poco doloroso para muchos, pero les voy a contar por qué”, expresó Hodgson en diálogo con Mañanas Blu, donde detalló que la decisión está relacionada con la presión de la migración irregular en su país.

Según explicó, desde la eliminación del requisito de visa en 2022, el flujo de viajeros colombianos alcanzó alrededor de 100 mil visitas cada año. No obstante, la preocupación del Gobierno británico tiene que ver con el aumento desmesurado de solicitudes de asilo.

“Hemos visto un gran incremento en el número de solicitudes de asilo. Antes del cambio, el número era reducido, pero después de levantar el requisito de visa, las solicitudes trimestrales superan lo que habíamos recibido en una década”, sostuvo Hodgson.

El diplomático advirtió que el elevado número de personas que llegan con asilo acarrea costos significativos, pues el Gobierno británico “se ocupa de su manutención y alojamiento”, mientras se adelanta el trámite.

Estas declaraciones coinciden con lo que explicó el embajador de Colombia en Londres, Roy Barreras, quien advirtió que en 2021 apenas seis colombianos pidieron asilo político en Reino Unido, una cifra minúscula ante las 943 personas que han recurrido este año a ese recurso humanitario, en su mayoría de manera fraudulenta.

“Hemos venido hablando con Colombia del problema, pero las medidas que se han tomado no han tenido el resultado esperado”, señaló el diplomático británico sobre esta radical decisión. No obstante, aclaró que la relación con Colombia continúa siendo positiva y esperan seguir trabajando de la mano.

¿Qué pasará con quienes quieran viajar a Reino Unido?

En primer lugar, recordó que habrá un periodo de cuatro semanas de transición en las que no aplicará la medida exclusivamente para aquellas personas que hayan comprado tiquetes antes del anuncio. De ese modo, la transición se extenderá para quienes viajen antes del 24 de diciembre a las 3:00 de la tarde (hora británica).

Sin embargo, si una persona desea viajar al país después del anuncio, deberá tramitar su visa de turista. Según el embajador británico, el tiempo estándar para la aprobación del documento es de tres semanas.

Hay que mencionar que esta visa de corta estancia, aprobada para seis meses, tiene un costo de 155 libras esterlinas que equivalen a unos 857.000 pesos. Mientras tanto, una visa de múltiples entradas con una validez de 10 años cuesta aproximadamente 5,3 millones de pesos.

Ante las dudas que pueden surgir sobre la medida, Hodgson detalló que “no hay ningún cambio para visas de estudiantes ni visas de trabajo”.

Cabe recordar que el presidente Gustavo Petro anunció que Colombia aplicará el principio de reciprocidad, es decir, los ciudadanos británicos podrían requerir visa para ingresar a Colombia. Al respecto, el diplomático indicó que el Reino Unido está en contacto con el Gobierno para dialogar sobre los próximos pasos.