Familia real de Catar le ofreció un avión a Estados Unidos; ¿Lo aceptará?

El presidente Donald Trump dijo que sería “estúpido” rechazar el Boeing 747-8 que la familia real de Catar le ofrece a Estados Unidos.

Se trata de un avión que algunos expertos estiman en 400 millones de dólares y que es descrito por medios de comunicación norteamericanos como un “palacio en el cielo”.

Este regalo plantea posibles conflictos de intereses, sobre todo porque la Constitución estadounidense prohíbe a los funcionarios aceptar presentes “de un rey, príncipe o Estado extranjero”.

“Es un gran gesto”, contestó Trump a periodistas, cuando le preguntaron si Catar esperaba algo a cambio. “Yo nunca sería de los que rechazan una oferta así. Podría ser una persona estúpida y decir ‘no, no queremos un avión gratis y muy caro’”, añadió.

Los detalles legales de esa oferta “todavía se están resolviendo”, declaró la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, a Fox News. Pero, por supuesto, cualquier donación a este Gobierno se hace siempre en pleno cumplimiento de la ley”, agregó.

Este podría ser el objeto más caro jamás regalado a la Casa Blanca.

La portavoz añadió que Catar no espera ningún trato especial a cambio, pues “conocen al presidente Trump y saben que solo trabaja pensando en los intereses estadounidenses”.

De su lado, el Mandatario se exasperó cuando un periodista le preguntó si usaría el avión a título personal, tras dejar la Presidencia. “Debería darle vergüenza hacer esa pregunta”, le dijo. “Nos están dando un avión gratis. Podría decir: ‘No, no, no, no nos lo den, quiero pagarles mil millones o 400 millones de dólares, o lo que sea’. O podría decir: ‘Muchas gracias’”.

Trump afirmó que lo donaría a su futura biblioteca presidencial como pieza de exhibición, de la misma manera que la de Ronald Reagan conserva un antiguo avión Air Force One.

Catar intentó amainar el revuelo, al afirmar que el avión no sería un regalo. “La posible transferencia de un avión para uso temporal como Air Force One está siendo considerada actualmente entre el Ministerio de Defensa de Catar y el Departamento de Defensa de Estados Unidos”, declaró Ali Al Ansari, agregado de prensa en Washington.

El plan también ha suscitado preocupaciones de seguridad sobre el uso de un avión donado por una potencia extranjera, porque debe servir como centro de mando móvil para el Presidente, en caso de un ataque contra Estados Unidos.

Los demócratas, entre tanto, criticaron duramente la idea. “Cualquier Presidente que acepte este tipo de obsequio, valorado en 400 millones de dólares, de un gobierno extranjero, crea un claro conflicto de intereses”, declararon cuatro miembros del comité de Relaciones Exteriores del Senado.

El republicano prevé sustituir los dos Boeing 747-200B actuales, que entraron en servicio en 1990, bajo la Presidencia de George Bush padre.

Desde que regresó al poder, Trump se ha quejado de los elevados costos de mantenimiento de estas aeronaves. A principios de año, descontento con los retrasos sufridos por Boeing, dijo que se examinaban “alternativas” para el futuro avión presidencial.

En 2018, el gigante aeroespacial estadounidense firmó un contrato para suministrar dos aviones 747-8 antes de finales de 2024 por 3900 millones de dólares, equipados para transportar al Jefe de la Casa Blanca. Pero los cambios en el proyecto, solicitados por Trump en su primer mandato, la quiebra de un subcontratista y la pandemia, con los problemas de suministro que trajo consigo, retrasaron el calendario.

Trump partió ayer hacia Arabia Saudita, en lo que calificó una gira “histórica” por Oriente Medio, que combinará la diplomacia sobre Gaza e Irán con importantes acuerdos comerciales.

El Air Force One despegó de la Base Conjunta Andrews, cerca de Washington, para un viaje que incluirá visitas a Catar y Emiratos Árabes Unidos, y posiblemente conversaciones en Turquía sobre la guerra de Ucrania.

El conflicto de Israel y Hamás en Gaza pesará mucho en esta primera gira del segundo mandato del republicano. En una señal de avances, el rehén estadounidense-israelí Edan Alexander fue entregado a la Cruz Roja justo cuando Trump subía a su avión.

“Vuelve a casa con sus padres, lo cual es una gran noticia. Pensaban que estaba muerto”, dijo el Mandatario.

En las últimas semanas, Trump ha parecido enfriar sus esfuerzos por poner fin a la guerra en Gaza, pese a que antes de asumir se jactaba de que sería capaz de poner fin al conflicto rápido.