Este lunes será el día decisivo para la reforma laboral en el Senado

Si todo sale como se espera, este lunes podría terminar de quedar aprobada en el Senado la reforma laboral. Quedaría pendiente solo el trámite de la conciliación con la Cámara de Representantes (que probablemente no será fácil) y la sanción presidencial para que se convierta en ley.

Si la reforma llega a hacerse finalmente realidad, varios de los puntos que incluye traerían cambios muy significativos en la forma como se regula el trabajo en Colombia y las relaciones entre empleadores y trabajadores.

Lo aprobado hasta ahora equivale a alrededor del 75 % de la iniciativa, quedando pendientes 19 artículos, aunque algunos de estos son precisamente los que han generado más discusión.

Estos son, por ahora, los que ya han superado el debate:

Contrato a término fijo máximo por cuatro años: el artículo 6 del proyecto, ya aprobado, establece que los contratos a término fijo sólo podrán renovarse hasta por 4 años, y en caso de superar este límite, el contrato deberá ser transformado a indefinido.

Según el Gobierno Nacional esta medida busca brindar estabilidad al mercado laboral colombiano, pues se han evidenciado casos en que la figura del contrato fijo es utilizada en situaciones donde sus funciones no se ajustan a las necesidades del empleador o el empleado.

Incluso, organizaciones sindicales de trabajadores han manifestado en múltiples ocasiones la presencia de casos de abuso en la contratación mediante la figura del contrato a término fijo, renovando este tipo de contratos de manera indefinida.

Sin embargo, según alertó la Directora del Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana, Juliana Morad, esta medida puede llegar a tener un efecto contrario al que busca el Gobierno, pues al incrementar los gastos de las empresas estas últimas pueden optar por desvincular a los trabajadores justo cuando esté por alcanzar los 4 años de vinculación.

“En la contratación eso puede ser difícil porque lo que puede incentivar es que se despiden trabajadores antes de cumplir el periodo determinado de 4 años. Si a los 4 años se va a convertir en indefinido, la acción que van a tomar los empleadores será despedirlo antes de los 4”, indicó la directora del Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana.

Formalización de los trabajadores de plataformas

La reforma laboral busca que las plataformas digitales que emplean personas, como trabajadores autónomos o subordinados, ahora deberán comprometerse con la cotización de salud, pensión y riesgos laborales con el objetivo de garantizar la estabilidad laboral del empleado.

La norma actual establece que las plataformas digitales tienen como única obligación entregar la retribución económica respectiva según el trabajo del empleado.

Según Morad, además de que la reforma pensional ya introduce cambios similares que también brindan una mayor estabilidad laboral a los empleados de este tipo de plataforma, esta reforma laboral también contribuye con dicha causa. “Eso ya existe en la pensional, que establece que deben cotizar al sistema de seguridad social. Yo, sin embargo, creo que es bueno porque trae unas obligaciones adicionales y el hecho de que se va a compartir la carga en cotización. Yo creo que eso puede incentivar la formalización de la seguridad social”, puntualizó Morad.

Formalización laboral

Un gran conjunto de los articulados aprobados por el Congreso tienen que ver con la formalización laboral, uno de los mayores lunares en el mercado laboral colombiano.

Frente a esta situación, la iniciativa presenta como respuesta artículos como el 48, el cual establece reglas para la subcontratación, obligando ahora a quien subcontrata junto con el contratista a tener que hacerse cargo de indemnizaciones, pago de salarios y prestaciones.

También fueron aprobados los artículos 35, 36, 43 y 45, que buscan avanzar en la formalización de actividades como el trabajo doméstico remunerado, maestros de obra, jardineros, mayordomos, trabajadores migrantes, deportistas y trabajadores del arte y la cultura, grupos que históricamente se han visto afectados en el mercado laboral colombiano.

Lo que falta por discutir

Entre lo que falta por discutir está el cambio en la jornada máxima legal, conocido como el cuatro por tres, que permite descansar un día más a la semana, a cambio de una jornada laboral más larga; el recargo nocturno; la remuneración en días de descanso obligatorio, y la regulación del contrato de aprendizaje para los aprendices del Sena.

Frente al contrato de aprendizaje, la propuesta original del Gobierno buscaba darle el tratamiento de contrato laboral, de modo que los estudiantes pudieran acceder a prestaciones como primas, cesantías o vacaciones, pero lo aprobado en comisión le devolvió el carácter de contrato especial que siempre ha tenido.

Según Camilo Cuervo, abogado experto en Derecho Laboral, el contrato de aprendizaje se ha caracterizado por ser un gran generador de empleo durante la formación académica.

Cuando el contrato de aprendizaje tenía el carácter de contrato laboral, “la gente no contrataba aprendices porque era muy costoso, porque no se conseguían, porque tenía una cantidad de problemas muy serios respecto a la posibilidad real de formar a los estudiantes. En el año 2002 se transforma el contrato y se reconoce su verdadera característica de aprendizaje y es el motor de la formación para el trabajo de los colombianos de los últimos años”, dice.

El nuevo recargo nocturno

El proyecto de ley busca que ahora el recargo nocturno se contabilice a partir de las 6 de la noche y no desde las 9 p.m. como ocurre hoy en día.

Aunque ya hubo un acuerdo en comisión para que el recargo nocturno empiece a las 7 p.m., gremios económicos han advertido que la medida puede afectar tanto a las empresas, como a los trabajadores, pues podría generarse una reducción considerable de la oferta laboral para estos horarios.