Mulatos

El 12 de diciembre de 1979 un terremoto maremoto arrasó parte de la costa del Pacífico colombiano, pueblos enteros como Mulatos y Vigía, los cuales no aparecían en los mapas, y la comunidad de El Charco, fundada en 1886 por Fidel D´Croz Satizábal, uno de los últimos propietarios de Gorgona.

La novela ‘Mulatos’ de José Zuleta Ortiz, empieza ahí, con el tintineo de los trastos de cocina en las viviendas de ese territorio insular que pertenece hoy al Parque Nacional de Sanquianga, con el naufragio de los remos, el retiro del mar y el ascenso de aves y humanos a lo más alto de los árboles para evitar ser llevados por el aluvión.

Historia de amor, novela histórica, permite llevar de la mano al lector por los meandros y manglares de un lugar que pertenece hoy a la mitología colombiana, en cuanto sus pobladores blancos no pertenecen a la etnia de origen africano que distingue este litoral colombiano. El mito más antiguo hermana a los pobladores de Mulatos y Vigía con marineros noruegos. La investigadora Estela Rodríguez, sin embargo, dice que descienden de españoles que llegaron hace más de 200 años atraídos por el oro de Iscuandé.

A principios del Siglo XIX el naturalista alemán Alexander Von Humboldt hizo un levantamiento geográfico de lo que es hoy Colombia, y ahí aparecen el venero de Iscuandé, al igual que Barbacoas y Popayán.

Por ser constructores de barcos los nativos de Mulatos y Vigía, a quienes también se les llama ‘culimochos’ y habida cuenta que esta actividad se desarrolló de manera extensiva en el archipiélago de Gorgona y Gorgonilla, cuando sus propietarios eran Ramón Payán y Fidel D´Croz Satizábal, -este último nieto del Sargento Mayor Federico D´Croz, a quien Bolívar regaló Gorgona por sus servicios a la campaña libertadora desde la Legión Británica-, algunos investigadores manifiestan que los mulateños provenían de Gorgona, pero la novela de Zuleta controvierte esta teoría, pues publica la escritura original, de tiempos coloniales, en la que se da cuenta de la propiedad de estas fracciones insulares, en el nombre de la familia Reina. Se desarrolló ahí una pequeña comunidad endogámica, donde las familias son Reina, Paredes, Estupiñán, Salas, Satizábal.

La novela está centrada en los Reina y su descendencia y tiene el ingrediente exótico de una historia de amor entre una mujer nativa con un piloto de una familia patricia de Cali, además de incorporar personajes , entre ellos un tal Medardo Arias, autor de un libro de poesía que da nombre a una tertulia en Buenaventura: Luces de navegación.

La descripción del tsunami alcanza el paroxismo, desde la poesía y permite contar el génesis de la población nativa americana, narrada por un ‘blanco’, que es el mismo Zuleta, en mi concepto una de las más grandes composiciones del primer mundo en lengua castellana. El escritor vivió casi 1 año en Mulatos cuando decidió irse de casa a los 17. Tuvo diferencias con su padre el filósofo Estanislao Zuleta y esa enriquecedora experiencia de la adolescencia, nunca la olvidó. Fue admitido como propio en este lugar remoto del Pacífico sur, navegó con los Reina en sus barcos, y contempló desde las cubiertas la noche estrellada.

‘Mulatos’ es sin duda una de las grandes novelas de la Colombia de hoy, con el sello editorial del Fondo de Cultura Económica.