Policía recomienda inculpar a Augusto Melo, presidente de Corinthians, por patrocinios con casa de apuestas

La policía recomendó inculpar al presidente del club brasileño Corinthians, Augusto Melo, por asociación criminal y otros delitos, luego de hallar irregularidades en un contrato de patrocinio con una plataforma de apuestas, confirmó este viernes la autoridad a la AFP.

Uno de los equipos más populares de Brasil y casa del internacional neerlandés Memphis Depay, Corinthians se vio sacudido por la filtración de una investigación sobre Melo, dos exdirectivos del club y un intermediario por presuntamente haber desviado recursos de un patrocinio con la compañía Vai de Bet en 2024.

“Luego de constatar irregularidades en el contrato de patrocinio entre una empresa” y el Corinthians, la policía civil de Sao Paulo pidió la imputación “por lavado de dinero, asociación criminal y hurto calificado” de Melo, del exdirector administrativo del club Marcelo Mariano, del exsupervisor de marketing Sérgio Moura y de un intermediario llamado Alex Cassundé, informó la entidad en una nota enviada a la AFP.

“Soy inocente. Estoy indignado con esa situación”, sostuvo Melo en una conferencia de prensa el viernes en el estadio del club.

Melo, que aseguró que no piensa renunciar, enfrentará el lunes una votación para su destitución por parte del consejo deliberativo del club paulista, integrado por unos 200 socios.

“Nos sorprendió (...) la investigación que se filtró”, dijo por su parte su abogado defensor, Ricardo Cury, agregando que no hay “siquiera una prueba que implique al presidente Augusto” en las presuntas irregularidades.

Melo reconoció que la investigación está relacionada con el patrocinio firmado a comienzos de 2024 con la plataforma brasileña de apuestas Vai de Bet.

Vai de Bet rescindió el acuerdo en junio del mismo año apelando a una cláusula anticorrupción.

Según el informe policial filtrado por la prensa, Melo y sus cómplices habrían diseñado un complejo sistema de empresas fantasma y testaferros para desviar alrededor de un millón de reales (unos 177.000 dólares) que pertenecían al club.

La principal facción de Hinchas del Corinthians, Gavioes da Fiel, pidió que el presidente fuera apartado del cargo, en un mensaje de X.

El dirigente asumió la presidencia de Corinthians en enero de 2024 y bajo su gestión el equipo fichó en septiembre a Memphis Depay, una de las contrataciones más taquilleras en la historia del fútbol sudamericano.

El Corinthians, que entre sus hinchas tiene al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, marcha octavo en el campeonato liguero y aspira a clasificarse a octavos de la Copa Sudamericana.