Murió la leyenda del futbol argentino Hugo ‘El Loco’ Gatti, exarquero de Boca Juniors

El exfutbolista y comentarista argentino, Hugo Orlando Gatti, conocido como ‘El Loco’, ha muerto a los 80 años de edad.

Gatti murió cerca de las 5:30 de la tarde de este domingo 20 de abril (3:30 de la tarde en Colombia) después de dos meses internado en el Hospital Pirovano por un cuadro de neumonía, según información del diario argentino La Nación.

“La Conmebol lamenta profundamente el fallecimiento de Hugo Orlando Gatti, leyenda del fútbol sudamericano. Condolencias a familiares y amigos”, fue el mensaje de la matriz del fútbol sudamericano en sus redes sociales.

La familia del exfutbolista decidió quitarle el respirador este domingo porque su estado de salud era ya irreversible, según el pronóstico médico. Durante sus últimos instantes de vida estuvo acompañado de sus hijos Federico y Lucas.

Gatti viajaba habitualmente entre Argentina y España, donde vivía desde hace años, pero no le gustaba el frío, así que este año volvió a su país natal, donde hace dos meses sufrió una caída que le provocó una fractura de cadera.

Fue hospitalizado y tras la cirugía su estado se complicó al contraer un virus hospitalario que derivó en una neumonía y una insuficiencia renal. El pasado 28 de marzo fue sometido a una traqueotomía.

Gatti fue arquero de clubes como Atlanta, River Plate, Gimnasia y Esgrima La Plata, Unión y Boca Juniors y ostenta el récord de partidos disputados en la primera división argentina, 765 a lo largo de 25 años de carrera, entre 1962 y 1988.

También tiene el récord de penaltis parados entre los arqueros argentinos, con 26, incluido el que le desvió a Vanderlei (Cruzeiro) y le dio a Boca su primera Copa Libertadores en 1977.

Entre los títulos que obtuvo a lo largo de su carrera futbolística son: Copa Libertadores de 1977 y 1978, Copa Intercontinental de 1977, Metropolitanos de 1976 y 1981, y el Nacional de 1976.

Además, tiene el récord histórico de ser el jugador ‘xeneize’ con más partidos jugados en toda la historia del Boca Juniors con 417 compromisos entre los años 1976 y 1988. Está solo por detrás del exdefensor Roberto Mouzo, quien acumula 426 partidos jugados entre los años 1971 y 1984.

Reconocido por su personalidad extrovertida, fue uno de los primeros porteros en salir con frecuencia de debajo de los tres palos para hacerse dueño de toda el área, y tener buen juego con los pies, además de llamar la atención con declaraciones, como la vez que le dijo “gordito” a Diego Maradona, que le respondió días después con cuatro goles.

Por último, el presidente de Argentina, Javier Milei, despidió a Gatti con un conmovedor y breve mensaje: “Adiós colega (si se me lo permite)”, escribió en su cuenta de X (antiguo Twitter) el jefe de Estado, quien durante su juventud fue arquero en las divisiones menores de Chacarita y San Lorenzo.

*Con información de agencias y redacción de El País