El River Plate de Quintero, Borja y Castaño se miden ante un gigante de Brasil en busca de las ‘semis’ de la Libertadores

River Plate y Palmeiras, dos firmes candidatos a la corona, abren el miércoles el primer capítulo de la llave más atractiva de los cuartos de final de la Copa Libertadores en el estadio Monumental, donde los ‘Millonarios’ intentarán marcar el rumbo ante más de 80.000 fanáticos.

Será un duelo entre dos campeones múltiples: River venció por última vez en 2018, mientras que Palmeiras festejó en 2020 y 2021, como punta de lanza del dominio brasileño en la Copa en las últimas seis temporadas.

Pero unos y otros han tenido grandes actuaciones en los últimos años y también se han enfrentado en cruces mano a mano con antecedentes favorables al conjunto paulista, que eliminó a los argentinos en las semifinales de 1999 y de 2020.

Puntero en el torneo Clausura local e instalado en los cuartos de la Copa Argentina, el equipo de la banda roja cruzada afronta tres competencias en el último tramo del año, aunque el eje central es, desde luego, la Gloria Eterna.

River llega a este encuentro confiado, sin perder desde junio, cuando cayó ante el Inter de Milán en la primera ronda del Mundial de Clubes, e invicto en la Libertadores, aunque sufrió más de la cuenta en octavos para doblegar por penales al Libertad paraguayo.

El entrenador Marcelo Gallardo, campeón copero en 2015 y 2018 y finalista en 2019, anticipó una serie “cerrada” ante un rival que cuenta con la nómina más costosa de América, según el portal especializado Transfermarkt.

Sus hombres han sido los más cercanos a hincar las rodillas de los equipos brasileños en la Libertadores, que han dominado a sus anchas con siete de los últimos diez trofeos en sus vitrinas.

“Cuando se miden dos equipos como River y Palmeiras, ellos también están pensando en el potencial nuestro. Es para jugarlo con muchísima inteligencia”, dijo el Muñeco.

River ha tenido problemas a lo largo del año para conseguir un atacante de confianza, un problema que parece resuelto con la contratación de Maxi Salas, quien se estrenaría en la Copa ante el Verdão.

“Se defienden muy bien y son un equipo fuerte físicamente. No necesitan mucho volumen de juego para convertir goles. Es un equipo directo, que con sus atacantes puede generar peligro”, advirtió Gallardo.

El encuentro se llevará a cabo el día de mañana 17 de septiembre a las 7:30 p.m. (hora Colombia) en el estadio El Monumental, el partido es correspondiente al encuentro de ida por los cuartos de final de la Copa Libertadores.