Según Harvard, este es el alimento que disminuye el colesterol y reduce el riesgo de hipertensión arterial

El colesterol, una sustancia cerosa y parecida a la grasa que se encuentra en cada célula del cuerpo, es esencial para construir membranas celulares y producir hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a digerir los alimentos. Sin embargo, tener niveles elevados de colesterol en la sangre puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Harvard Medical School, una fuente confiable en el mundo de la medicina, ofrece consejos valiosos sobre cómo manejar el colesterol y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

¿Qué es el colesterol y por qué debes preocuparte por los niveles altos?

El colesterol viaja a través del torrente sanguíneo en dos tipos principales: lipoproteínas de baja densidad (LDL) y lipoproteínas de alta densidad (HDL). LDL se conoce comúnmente como “colesterol malo”, ya que puede acumularse en las paredes de las arterias, formando placas y reduciendo el flujo sanguíneo. Por otro lado, HDL, o “colesterol bueno”, ayuda a eliminar el exceso de colesterol de las arterias, reduciendo así el riesgo de enfermedades cardíacas.

Causas de elevación del colesterol:

• Dieta rica en grasas saturadas y colesterol: Consumir alimentos ricos en grasas saturadas y colesterol, como carnes rojas, productos lácteos grasos y alimentos procesados, puede aumentar los niveles de colesterol en sangre.
• Falta de actividad Física: La inactividad física puede disminuir el colesterol HDL (colesterol bueno) y aumentar el colesterol LDL (colesterol malo).
• Genética: Algunas personas tienen predisposición genética a tener niveles elevados de colesterol, incluso si llevan un estilo de vida saludable.
• Obesidad: El exceso de peso corporal, especialmente el exceso de grasa abdominal, está vinculado a niveles elevados de colesterol.

Riesgos asociados a tener el colesterol alto:

• Enfermedades cardíacas: El colesterol alto puede provocar acumulación de placa en las arterias, aumentando el riesgo de enfermedades cardíacas y ataques cardíacos.
• Accidentes cerebrovasculares: Las placas de colesterol pueden obstruir las arterias que suministran sangre al cerebro, aumentando el riesgo de accidentes cerebrovasculares.
• Hipertensión arterial: La presión arterial alta es una complicación común asociada con el colesterol alto, aumentando el riesgo de problemas cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
• Enfermedades del hígado: Los niveles elevados de colesterol pueden conducir a enfermedades hepáticas, como la esteatosis hepática no alcohólica (hígado graso no alcohólico).
• Diabetes: La diabetes tipo 2 y el colesterol alto están interrelacionados; uno puede empeorar el otro, aumentando el riesgo de complicaciones.

El rol de las legumbres en la reducción del colesterol:

Harvard señala que hacer cambios en los hábitos alimenticios es el primer paso para reducir el colesterol. Un alimento recomendado son las legumbres, que incluyen frijoles, lentejas, guisantes y garbanzos. Estos son ricos en proteínas y fibra, y tienen una baja carga glucémica. Consumir legumbres se asocia con un menor riesgo de obesidad, diabetes, colesterol alto y presión arterial alta. Además, pueden ayudar en la pérdida de masa corporal, reducir la circunferencia de la cintura y bajar los niveles de glucosa y colesterol en sangre.

La fibra soluble viscosa en las legumbres ralentiza la absorción en el intestino delgado, ayudando a reducir los niveles de colesterol LDL. Esto las convierte en una opción ideal para aquellos que buscan mejorar su perfil de colesterol de manera natural.

Otros alimentos que ayudan a reducir el colesterol:

Además de las legumbres, existen otros alimentos recomendados por Harvard que pueden ayudar a reducir el colesterol. La avena, rica en fibra soluble, se ha demostrado especialmente efectiva para disminuir los niveles de LDL. El aguacate, lleno de grasas saludables y fibra, también es beneficioso para el corazón. La berenjena, las almendras, el kiwi, la coliflor y el salmón son otras opciones que se deben considerar.

Agregar estos alimentos a la dieta, junto con un estilo de vida saludable que incluye actividad física regular y suficiente descanso, puede marcar una gran diferencia en tus niveles de colesterol y la salud general del corazón. La información respaldada por Harvard Medical School subraya la importancia de elegir sabiamente tus alimentos y adoptar hábitos que beneficien tu bienestar a largo plazo.