Más que un equipo, una inspiración: Las Máximas, campeonas a los 60

Se llama Club Deportivo Las Máximas. Lo integran jugadoras aficionadas de baloncesto de Cali en tres categorías: +40, +50 y +60.

Estas últimas acaban de ser campeonas en un torneo realizado en Estados Unidos, al que llegaron por invitación de la Masters Basketball Association.

“Es un orgullo para el Valle del Cauca, para Cali, para Colombia, para nuestras familias y para nosotras mismas”, dice Cenides Gil Ceballos, la presidenta del club y además elegida como la MVP del torneo, disputado en Coral Springs, en el estado de Florida.

Cenides trabaja en el despacho de la Secretaría de Salud de Cali. En su tiempo libre juega baloncesto. Es, explica, fundamental para su vida. “Mejor que ir a cine”.

Entrena con el club lunes, miércoles y sábado en el coliseo Evangelista Mora, y sin proponérselo le recuerdan a la sociedad que cumplir 40, 50, 60 o más, no es motivo para dejar de hacer deporte. Para hacer todos los días lo que se ama.

“La mayor de nosotras tiene 65 años, y usted viera lo que corre… Nos preparamos cada semana porque el nivel al que jugamos es muy alto. Por eso nos invitan a mundiales. El año pasado fuimos a Italia y jugamos contra Alemania, Checoslovaquia, entre otros países”, dice Cenides.

Ella empezó a jugar desde niña. Su talento sobresalió en los torneos barriales, donde representaba a su barrio, El Sena.

El entrenador Jaime Arredondo la seleccionó junto a otro grupo de niñas y les brindó una beca en el colegio Los Ángeles del Norte, con el que ganaron todos los Intercolegiados de la época.

Después, Cenides, infalible al momento de encestar, comenzó a destacarse en los torneos industriales de la ciudad y surgió la idea de hacer un equipo que reuniera a las mujeres que aman el baloncesto.

Al principio solo existía la categoría +60. Pero después “las niñas” solicitaron espacio y se abrieron las categorías +40 y +50.

“Viajamos por toda Colombia y el mundo. Este puente festivo, por ejemplo, las +40 van a un torneo en Manizales. En agosto, las +60 vamos para Medellín. Hemos ido a República Dominicana, Panamá y otros países”, comenta Cenides.

El equipo no tiene patrocinios, pero sus integrantes se las arreglan con ventas de lechonas y otras actividades, tanto para viajar como para contar con un entrenador, Sergio Cardona, lo que les ha permitido tener un nivel de juego superior. Ellas son competitivas. El baloncesto se lo toman muy en serio y cada que salen a la cancha van con la idea de ganar.

Aunque, más que un club, en realidad son una familia.

“El baloncesto para mí es fundamental. No hago otra cosa que trabajar y jugar. Los sábados entrenamos a las 6:30 de la mañana, desayunamos en una panadería y después nos vamos al río Pance durante tres o cuatro horas. Además de salud, este deporte y este equipo son mi recreación preferida”, dice Cenides, quien recuerda que Las Máximas está disponible para toda mujer mayor de 40 años que ame el baloncesto.

Y aunque se definen como un club deportivo, lo que realmente han construido estas mujeres es una hermandad que corre la cancha unida, se abraza en cada victoria y se levanta en cada derrota. Son Las Máximas no solo por la edad que llevan con orgullo, sino porque han llevado el juego a su máxima expresión: pasión, disciplina, alegría.

“Mientras podamos correr como lo hacemos a nuestra edad, vamos a seguir jugando”, dice Cenides.