Así llega Sergio Higuita y los ciclistas sudamericanos a la tercera semana del Tour de Francia

Con 15 etapas disputadas, otras seis por delante, entre ellas el temido Mont Ventoux y un díptico por los Alpes, la representación sudamericana en el Tour de Francia ha mantenido hasta el momento un rol discreto, aunque con destellos del ecuatoriano Jhonatan Narváez al servicio de Tadej Pogacar.

Jhonatan Narváez: En su primera participación en el Tour de Francia, el ecuatoriano del UAE es el corredor sudamericano mejor posicionado en la clasificación general, 14º a casi 32 minutos de su jefe de filas, Tadej Pogacar.

Narváez tuvo que asumir una mayor responsabilidad desde el abandono del principal lugarteniente del ogro esloveno, el portugués Joao Almeida, y está cumpliendo con creces ese nuevo papel. Dejó además una de las imágenes de este Tour con su explosiva arrancada en Hautacam que allanó el camino a la victoria de ‘Pogi’ y a la que sucumbió el dos veces ganador del Tour Jonas Vingegaard.

Sergio Higuita: Mejor corredor colombiano en lo que va de Tour, el ‘escarabajo’ del Astana de 27 años, mantiene una progresión constante desde el inicio de su tercera participación en la ‘Grande Boucle’. Desde la cuarta etapa hasta la número 15, ha escalado puestos en la general de forma constante. Ocupa el puesto 19 a casi 52 minutos del maillot amarillo.

Harold Tejada: Compañeño de Higuita en el Astana de Kazajistán, Tejada es 35º en la general a 1 hora y 28 minutos del líder. “Vinimos a ganar una etapa, a hacer muchos puntos, no ha sido un Tour fácil, es duro, nos falta ganar una etapa. Esperemos tener buenas sensaciones en las última semanas, al final estar en el Tour es muy bonito para mí”, declaró Tejada este domingo.

Einer Rubio: El corredor colombiano del Movistar también vive su primera experiencia en el Tour. Ocupa el puesto 55 de la general a 1 hora y 51 minutos de la cabeza. En el seno de la formación telefónica sólo el español Enric Mas y el austriaco Gregor Mühlberger están por encima. Logró meterse en la escapada de la etapa 14º, pero apenas llegó al grupo de cabeza el ganador del día Thymen Arensman atacó y no pudo seguirle.

“Estar aquí en la mejor carrera del mundo luchando con los mejores es bonito y satisfactorio. Es el pago de tanto sacrificio, para el futuro nos va a ayudar mucho, sobre todo para la confianza”, declaró un día después en zona mixta.

Santiago Buitrago: Una dura caída en la 7ª etapa lo descartó para la pelea por la general, en la que ocupa el puesto 63 a casi dos horas de Pogacar. El corredor del Bahrain Victorious tratará de hacerse ver en el Mont Ventoux el martes y en los Alpes el jueves y el viernes. Viene de cuajar una buena etapa el domingo en Carcasona, donde llegó 15º a meta.

Eduardo Sepúlveda: A 3 horas y seis minutos del líder, el argentino del Lotto de 34 años, que vive su cuarta experiencia en el Tour luego de ocho años de ausencia, no ha logrado meterse entre los 50 primeros en ninguna etapa (54º en la décima como mejor clasificación) y tampoco ha pisado el top-100 de la general.

El abandono el domingo del jefe de filas de su equipo, el belga Lennert Van Eetvelt, lastrado por las secuelas de una caída en la 2ª etapa, ha liberado a Sepúlveda de su labor de lugarteniente. Ahora, en el 124ª puesto, el argentino confía en colarse en alguna escapada en la última semana.