‘Arqueología del rebusque’, la exposición fotográfica de François Dolmetsch, el británico que vive hace 63 años en Cali

Nació un 4 de octubre, día de San Francisco, hace 84 años, en el condado de Surrey (Inglaterra). Como su padre era un músico parisino y su madre una católica escocesa, decidieron bautizarlo con el nombre del santo, pero en francés: François.

Su familia paterna, los Dolmetsch, pueden encontrarse en las enciclopedias de música europea, como músicos y luthiers que han mantenido su tradición por varios siglos.

Sin embargo, aunque François Dolmetsch creció con el mismo amor por la música, en su juventud entró a la Universidad de Cambridge para estudiar historia. Fue allí donde conoció a una caleña, Ángela Cuevas (columnista de El País), de quien se enamoraría y juntos regresarían a Colombia en 1962.

Después de arribar al puerto de Buenaventura y recorrer un camino desde el Pacífico hasta el Valle, François Dolmetsch llegó a Cali, donde formó su familia y se quedó para siempre.

Entre sus pertenencias, François traía una cámara Rolleiflex de formato medio, con la que empezó a captar la realidad de Colombia, convirtiéndose con el paso de los años en un reconocido fotógrafo documental, cuyas imágenes hacen parte de la colección permanente del Banco de la República, el Museo La Tertulia, algunas colecciones privadas y se han expuesto en galerías de Norteamérica y Europa.

La más reciente exposición de François Dolmetsch acaba de ser inaugurada, el pasado 16 de junio, en el domo (Piso 3) de la Biblioteca Departamental ‘Jorge Garcés Borrero’, se trata de la serie de 55 imágenes de los años 60 y 70, tomadas en poblaciones de la costa atlántica, pacífica y en el Valle del Cauca, reunidas bajo el título de ‘Arqueología del rebusque’, que estará abierta al público hasta el lunes 30 de junio.

“Son imágenes interesantes porque tienen cierta dimensión histórica, pero también artística. La exposición se llama arqueología porque, como sabemos, esta es una ciencia que descifra cómo eran los tiempos pasados a través de las cosas que dejaron las personas. Entonces, en este caso, estas fotos son un poco como arqueología moderna”, explica François, quien, además, publicó un libro con el mismo título de la exposición, en el que se pueden encontrar un total 106 fotografías, realizadas en los años 60, 70, 80, 90 y principios del 2000.

Sobre su afición por la fotografía, cuenta que “yo era pésimo estudiante de historia, pero en esos años empecé a colaborar con fotos para el periódico de la universidad, y a trabajar en el cuarto oscuro, revelando los rollos y haciendo las ampliaciones. Todas esas cosas me comenzaron a cautivar, porque para mí las fotografías eran como una forma de hacer investigación histórica”.

Las primeras exposiciones que realizó Dolmetsch fueron durante los años 60 en Cali, en el marco de los Festivales de Arte organizados por Fanny Mikey y el maestro Esteban Cabezas, esposo de Leonor González Mina ‘La negra grande Colombia’.

Luego expuso en el Museo de Arte Moderno de Bogotá, pasando después a galerías de Francia, España, Canadá, Estados Unidos, Dinamarca, entre otros países.

François Dolmetsch combinó su pasión por la fotografía documental, con la fotografía publicitaria y comercial; para mantenerse a sí mismo, continuó su tradición musical.

En ‘Arqueología del rebusque’, rescata una serie de imágenes en blanco y negro, la mayoría de objetos, locales, casas, establecimientos que son lienzos para mensajes populares que definen de algún modo la idiosincrasia colombiana.

“El rebusque es un término muy colombiano, que sintetiza la capacidad increíble que tiene la sociedad colombiana de sobreponerse a sus tragedias. En estas fotos, lo que yo veo es la resiliencia de los colombianos, el hecho de que cuando por motivos ajenos a sus fuerzas no hay los recursos económicos para solucionar algún problema, las personas se inventan, improvisan, se rebuscan la forma de mantenerse”, comenta el fotógrafo.

Dolmetsch recuerda que experimentó esto cuando se encontró “letreros hechos a mano, de algún negocio, como el de una vulcanizadora para reparar las llantas, que utilizaron una llanta afuera como señal, o la fotografía que hice del cementerio de Buenaventura, donde está la tienda que se llama La Última Lágrima, y donde efectivamente venden alcohol, pero también cruces, y allí hay un letrero que dice ‘Hasta aquí llegamos’“.

“Son manifestaciones populares que tienen algo de humorístico, pero pueden decir cosas muy importantes a través de las cosas, son un poco amables, en el fondo dicen verdades muy serias”, concluye Dolmetsch.

Conversatorio

Miércoles de Revelado: “Retos y oportunidades en los procesos manuales y artesanales de la fotografía en el contexto actual de la fotografía digital”, es el conversatorio que dará François Dolmetsch, el próximo 25 de junio, a las 6:30 p.m., en el Auditorio Jorge Isaacs, de la Biblioteca Departamental. Entrada libre.