Cali cuenta con el primer helipunto de Colombia contra incendios forestales; así funciona

Las autoridades ambientales, en conjunto con la Fuerza Aérea Colombiana, inauguraron el único helipunto del país diseñado para el control de incendios forestales.

De esta manera, Cali cuenta desde este viernes, 18 de julio, con este espacio, el cual está ubicado en un sitio estratégico para las labores del Cuerpo de Bomberos de la capital del Valle.

Según Marco Antonio Suárez Gutiérrez, director general de la CVC, el año pasado se presentaron 390 incendios que afectaron 420 hectáreas, solamente en Cali, donde se registró un 25 % de los incendios que hubo en el Valle.

“Por eso nos pusimos de acuerdo con nuestro Benemérito Cuerpo de Bomberos de Cali y nuestra Fuerza Aérea para construir este helipunto en un sitio estratégico donde los pilotos puedan recargar agua con el bambi bucket en un reservorio y ayudar a combatir los incendios forestales que nos afectan los cerros en temporadas de verano como la que se avecina”, dice Suárez.

Es importante tener en cuenta que en este helipunto los helicópteros podrán aterrizar en una plataforma de 900 metros cuadrados perfectamente demarcada con la normativa exigida por la Fuerza Aérea Colombiana y cuenta con una manga veleta que permitirá a los pilotos calcular la intensidad y dirección del viento.

Además, tiene un reservorio con capacidad de 160 metros cúbicos de agua que permite recargar en vuelo el bambi bucket. El helipunto se construyó en el predio Loyola, perteneciente a los bomberos, ubicado en el corregimiento La Castilla de Cali.

“Hasta ahora, los helicópteros recargaban el bambi bucket en la parte alta de Chipichape o en este mismo predio de los bomberos, pero para ello se usaban unas piscinas portátiles que se debían llevar hasta estos sitios y llenarlas con carrotanques que se abastecen del hidrante más cercano, todo el proceso tardaba unas tres horas”, añadió el director general de la CVC.

“Con el helipunto y el reservorio todo será más sencillo, además porque las piscinas portátiles tienen una boca pequeña y los pilotos debían maniobrar mucho, el reservorio, en cambio, tiene 9 metros de lado, suficiente para la entrada del bambi bucket. Además, cada carga del bambi bucket es de 2,5 metros cúbicos y el reservorio, con 160 metros cúbicos de capacidad, permitirá varias recargas”, explica José David Saldarriaga, ingeniero civil de la CVC y además bombero voluntario del Cuerpo de Bomberos de Cali.

Desde mayo pasado se han hecho pruebas con vuelos, aterrizajes y recargas de agua con total éxito.

La CVC entregó además una dotación por valor de 1.500 millones de pesos a los bomberos de Cali, en la que se incluyen 698 unidades de elementos de protección personal y herramientas como palas, palines, motosierras, guadañas dos bombas de alta capacidad y una cámara optrónica para la detección de incendios forestales, con esta ya se completan nueve en puntos estratégicos de los cerros tutelares de Cali.

“No solamente se hizo la adecuación del espacio, sino que también se creó un taller para la atención de incendios forestales con la Fuerza Aérea, una capacitación para las brigadas de bomberos forestales donde se incentivó la comunicación con los pilotos en temas de señales, de manejo de la información, de lenguaje para que se entendiera tanto el piloto como el personal que está en tierra para controlar el incendio forestal”, dice Suárez Gutiérrez.

“Es histórico, no solo para Cali, sino para Colombia, somos los primeros en tener esta infraestructura para salvar vidas tanto humanas como las vidas silvestres”, destacó María Alexandra Pacheco Muñoz, Secretaria de Gestión del Riesgo de Cali.

“Todo esto lo tenemos gracias a la financiación que realizó la CVC, la institución puso el lote, pero la CVC puso todo el presupuesto para financiar la helibase y la donación de estos equipos esenciales para la extinción de incendios forestales. Son equipos de alta tecnología y equipos muy finos, precisamente ahora que se viene la época de incendios forestales”, dijo Capitán Francisco Javier Díaz, comandante del Cuerpo de Bomberos de Cali.