Variante del virus del covid-19 descubierta en Vietnam, ¿qué se sabe al respecto?

Vietnam ha descubierto una nueva variante del virus del covid-19, que sería una combinación de las variantes india y británica, informaron el sábado los medios de prensa oficiales.

La noticia sale a la luz en un momento en que el país se enfrenta a una nueva ola de contagios en más de la mitad de su territorio, incluyendo las zonas industriales y las grandes ciudades como Hanói y Ho Chi Minh.

Hasta ahora, Vietnam se había visto relativamente protegido del virus y la mayoría del total de 6.700 casos y 47 fallecidos registrados se produjeron desde abril.

"Hemos descubierto una variante híbrida, que combina la india y la británica", dijo el sábado el ministro de Salud, Nguyen Thanh Long, en una reunión sobre la pandemia.

"La característica principal de este virus es que se transmite rápidamente por el aire. La concentración de virus en la garganta y en la saliva aumenta rápidamente y se extiende velozmente en un entorno cercano", agregó.

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El responsable no detalló cuántos casos de esta nueva variante se han registrado hasta el momento y aseguró que sus características genéticas serán publicadas pronto para que quede registrada.

Hasta este momento, Vietnam había registrado siete variantes del virus. El país había sido elogiado por su gestión de la primera ola de la pandemia el año pasado, frente a la que aplicó cuarentenas masivas y un estricto sistema de diagnóstico y aislamiento.

En este momento y ante el aumento de los contagios, los movimientos están muy limitados en el país y los lugares de ocio y de culto están cerrados en varias regiones.

Vietnam tiene 97 millones de habitantes y por ahora ha vacunado a un millón de personas. Las autoridades quieren acelerar el ritmo y llegar a una inmunidad colectiva a finales de año.

La variante india del covid-19 se ha detectado oficialmente en 53 territorios, según un informe de la Organización Mundial de la Salud publicado el pasado miércoles.

No obstante, la máxima autoridad mundial en materia de salud ha recibido información de fuentes no oficiales que indican que la variante B.1.617 se ha encontrado en otros siete territorios, según cifras epidemiológicas semanales actualizadas, lo que eleva el número a 60.

Según el informe, la variante B.1.617 ha mostrado que es más contagiosa, mientras se investigan el grado de gravedad y el riesgo de infección.

Hasta ahora se han detectado cuatro variantes del covid-19, que surgió a finales de 2019 en China: británica (B.1.1.7), sudafricana (B.1.351), brasileña (P.1) e India (B.1.617).

"Se espera la evolución del virus, y cuanto más circula el SARS-CoV-2, más oportunidades tiene de evolucionar", dice el informe.