El mundo, detrás de un balón

Se acabó la espera. Pasaron cuatro años desde el pitazo final en Catar 2022, para que el mundo volviera a centrar todas sus miradas en el evento futbolero más importante del planeta a nivel de selecciones.

Este jueves, en Ciudad de México, concretamente en el imponente estadio Azteca, se sube el telón del Mundial 2026 que, por primera vez, tiene a tres países como sedes: además de México, Estados Unidos y Canadá también lo acogerán.

Será sin duda un magno evento que incluso, desde mucho antes, acaparó la atención por los detalles que lo hacen único.

Por primera vez participarán 48 selecciones y no 32 como sucedió hasta hace cuatro años en Catar, y se jugarán 104 partidos, lo que lo convierte en una maratón de fútbol que inicia este 11 de junio en Ciudad de México, y termina el 19 de julio en Nueva York.

Será un poco más del mes de pura diversión al más alto nivel. El Mundial paraliza todo. Millones de aficionados lo seguirán en vivo y en directo desde los estadios elegidos para los diferentes compromisos, además de una inimaginable multitud que estará pegada de los televisores en los cinco continentes, vibrando especialmente con sus selecciones.

Desde políticos hasta miembros de la iglesia, la cultura, la farándula y demás áreas, estarán pendientes de lo que suceda en cada partido mundialista.

Además de la emoción y pasión que mueve un campeonato del mundo, está también el ‘otro partido’ que se jugará fuera de los estadios. Vendedores de suvenires, camisetas, gorros, bufandas y llaveros con los distintivos del Mundial o de su selección preferida, harán sus mejores goles en esta época de bonanza futbolera.

Y qué decir de los hoteles, restaurantes y taxistas en los tres países sedes, con ocupación full durante más de un mes, lo que se convierte para ellos en la gran jugada del año.

En lo que respecta al tema netamente futbolístico, parten como favoritas las de siempre: Francia, España, Alemania, Argentina y Brasil. El día a día decidirá si hay cabida para alguna sorpresa, que muy poco se da en estos eventos de altísimo nivel.

En esta cita, Colombia buscará superar lo hecho en Brasil 2014, cuando llegó hasta cuartos de final. Para ello, el técnico Néstor Lorenzo escogió 26 jugadores, con los que considera se puede llevar la bandera nacional a lo más alto del podio.

Como ha sido la costumbre en cualquier evento deportivo de interés, el país también se paralizará y hará fuerza para que la Selección alcance el objetivo.

Asimismo, la ‘mancha amarilla’ que siempre se toma los estadios mundialistas, como sucedió en Brasil 2014 y Rusia 2018, está lista para arropar nuevamente al equipo en sus primeros tres encuentros, ante Uzbekistán, Portugal y República del Congo.

Todo está preparado para la gran fiesta. Este jueves, con el partido México-Sudáfrica, comienza el máximo evento del fútbol, y desde ya, el mundo estará en vilo, detrás de un balón, viendo a las grandes estrellas deleitar a propios y extraños con un balón en sus pies.