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Alertan a personas que beben alcohol por falsa creencia en la que más de uno ha caído
Especialistas en salud pública advierten sobre un mito ampliamente extendido: la idea de que el consumo de café o realizar ejercicios intensos puede neutralizar los efectos del alcohol no tiene fundamento científico y podría conducir a decisiones imprudentes.
El consumo moderado de alcohol ha sido vinculado históricamente con beneficios para la salud y una mayor longevidad, según diversos estudios y creencias populares. Sin embargo, un reciente metaanálisis liderado por la Universidad de Victoria (Canadá) ha puesto en duda estas afirmaciones, demostrando que el consumo moderado no necesariamente prolonga la vida ni reduce el riesgo de enfermedades cardíacas. La investigación, publicada en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs, revisa 107 estudios previos y ofrece una visión más clara sobre los efectos reales del alcohol en la salud.
El mito de la vida más larga con consumo moderado
Durante años, numerosos estudios han sugerido que los bebedores moderados disfrutan de una vida más larga y tienen menos riesgos de enfermedades cardíacas en comparación con los abstemios. Esta creencia popular ha sido promovida en diversos medios y aceptada por muchos como un hecho. Sin embargo, el reciente metaanálisis realizado por un equipo de investigadores canadienses cuestiona estas afirmaciones.
El estudio, que analizó más de 100 investigaciones previas con casi 5 millones de participantes, revela que el consumo moderado de alcohol (aproximadamente dos tragos al día o menos) no está asociado con una menor mortalidad. Los investigadores encontraron que los bebedores moderados no presentaban un riesgo significativamente menor de muerte prematura en comparación con aquellos que nunca habían consumido alcohol. Esta revisión también señaló que los estudios anteriores podrían haber estado sesgados debido a factores como el “abandono por enfermedad” y la inclusión de grupos de edad avanzada.
La realidad del consumo excesivo y sus consecuencias
El metaanálisis no solo refuta el mito del consumo moderado, sino que también destaca los riesgos asociados con el consumo excesivo de alcohol. Los datos sugieren que el consumo de aproximadamente tres tragos al día o más se relaciona con un aumento en la mortalidad en comparación con aquellos que no beben o beben ocasionalmente. Esta información es crucial para comprender el impacto negativo del alcohol en la salud, especialmente cuando se consume en grandes cantidades.
- El investigador principal, Tim Stockwell, indica que el consumo excesivo de alcohol está vinculado a problemas de salud graves que afectan a personas de todos los géneros. No obstante, señala que las mujeres pueden experimentar un mayor riesgo de mortalidad a niveles más altos de consumo debido a su menor tamaño corporal y a la mayor sensibilidad al alcohol.
Reflexiones sobre el impacto del alcohol en la esperanza de vida
- Stockwell y su equipo han realizado cálculos adicionales para ilustrar el impacto del alcohol en la esperanza de vida. Según sus hallazgos, cada bebida alcohólica diaria podría reducir aproximadamente cinco minutos de la esperanza de vida. Este efecto se acentúa con el aumento del consumo, lo que lleva a la conclusión de que incluso el consumo moderado puede tener un impacto negativo acumulativo en la longevidad.
El estudio invita a los consumidores a reflexionar sobre los riesgos asociados con el alcohol y a tomar decisiones informadas sobre su consumo. Mientras que el consumo moderado no proporciona los beneficios para la salud previamente aceptados, el consumo excesivo claramente conlleva serios riesgos. La decisión sobre el consumo de alcohol debe ser consciente y basada en evidencia científica, teniendo en cuenta las implicaciones para la salud a largo plazo.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.
