“No es momento para renegociar el TLC”, dicen los gremios del país

El Valle del Cauca es una de las regiones que más le ha sacado provecho al Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

De acuerdo con el informe de Ritmo Exportador de la Cámara de Comercio de Cali, tras once años de la entrada en vigor de este acuerdo, las empresas del Valle del Cauca registraron un crecimiento de 245,3% de las exportaciones realizadas al mercado estadounidense, pasando de US$66,3 millones en enero-mayo de 2012, a US$ 228,9 millones en ese mismo periodo de 2023.

Asimismo, entre 2012 y 2023 nuevos productos se abrieron paso en el mercado extranjero, de ahí que el número de partidas arancelarias pasó de 349 a 512, lo que implica que más productos se están vendiendo en ese mercado.

Similares resultados se han presentado en Colombia, por lo que algunos gremios consideran que se debe pensar muy bien la decisión que anunció el miércoles el presidente Gustavo Petro de renegociar el TLC con Estados Unidos.

Según Javier Díaz, presidente de Analdex, no es el momento adecuado para iniciar una renegociación. “Se puede revisar, a través de la Comisión Administradora, para mejorar unos aspectos, pero renegociar el acuerdo implica abrir todo y quedaría a disposición de los negociadores para modificarlo y en ese escenario no resulta posible pensar que Colombia podría mejorar el acuerdo”.

Esto porque, según Díaz, la política comercial de EE.UU. ha cambiado y se ha vuelto proteccionista, “el partido Demócrata, que tiene sus bases en los sindicatos, ataca los TLC. El partido Republicano cambió y actualmente están planteando condicionar la ayuda que los EE.UU. le da Colombia”.

Por eso cree que no hay ambiente y que no es el momento, “debemos esperar”.

Para la presidenta de la Cámara de Comercio Colombo Americana, AmCham Colombia, María Claudia Lacouture, renegociar el Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos significaría abrir la posibilidad de perder los beneficios de acceso privilegiado a productos colombianos en ese país, así como contar con una proveeduría de insumos nacionales a precios más competitivos para los colombianos.

“Un acuerdo comercial es un contrato, y como tal ninguna de las partes lo puede cambiar de manera unilateral y sin consenso con la contraparte, en este caso EE. UU.”, dijo.

Agregó que se puede incumplir un contrato, pero hacerlo es ilegal y esto lleva a sanciones y retaliaciones de la contraparte. No tener TLC con Estados Unidos, significa perder competitividad para productos colombianos en ese mercado. Por ejemplo, las exportaciones de café a EE.UU. tendrían un costo adicional entre 10% y 20%”, dijo.

Recordó Lacouture que el acuerdo comercial también representa contar con proveeduría competitiva. “En el caso del maíz, Colombia produce 1,2 millones de toneladas de las 6,5 que necesita para su consumo. La producción local es insuficiente, traerlo de otro país sin TLC sería más caro”.

“Desde AmCham Colombia hemos señalado que hay que fortalecer la competitividad empresarial en Colombia y mejorar sus procesos productivos. El TLC no prohibe producir determinados productos, por el contrario, facilita el comercio”.

Precisamente, hace unos días Procolombia informó que el acuerdo comercial con EE.UU. había incentivado la exportación de más micro, pequeñas y medianas empresas colombianas. De acuerdo con un análisis de la entidad, el número de exportadoras de Colombia a ese mercado en 2022 fue de 59.393 empresas, lo que significó un crecimiento de 76,8% frente a 2012. Las mipymes representaron el 54% de las empresas.

En 2012, el 11% de las empresas exportadoras estaba dentro de la categoría de “micro” (3.796 empresas), mientras que en 2022, esta categoría agregó el 18% (10.992). Esto significó un crecimiento del 189%.

Jorge Enrique Bedoya, presidente de la SAC cree que hay que tener en cuenta si al final se está hablando de una revisión o una renegociación.

“Esta es una pelea de tigre con burro amarrado y toca esperar a ver qué opina E.U. y que va a querer ganar y Colombia que va a querer restringir y cómo va a beneficiar al sector agropecuario”.

A propósito

• Colombia es uno de los 14 países con los cuales Estados Unidos tiene un TLC vigente y hoy es el tercer país proveedor, después de México y Brasil.
• En 2022, las exportaciones colombianas llegaron a US$14.838 millones, de los cuales US$6.665 millones correspondieron a sectores no minero energéticos y servicios. Estos han ganado protagonismo en la canasta exportadora, ya que en 2012 representaban el 33% del total exportado frente al 45% de 2022.
• Los sectores más dinámicos durante el periodo 2012-2022 han sido café, flores, bananos, textiles y confecciones, materiales de construcción, metalmecánica, plástico y caucho, entre otros.