Paraguay vs. Chile, un duelo de necesitados por un cupo al Mundial del 2026

Las selecciones de Paraguay y Chile se enfrentarán este jueves 20 de marzo en un partido clave en Asunción en el estadio Defensores del Chaco, con capacidad para 45.000 espectadores paraguayos que aspiran a una victoria para continuar en la buena dinámica que llevan con su DT Gustavo Alfaro.

Chile está desesperado por sumar puntos, si no quiere quedar fuera de su tercer mundial consecutivo, y Ricardo Gareca es el encargado de liderar el resurgimiento de los chilenos en esta jornada de eliminatorias.

Los guaraníes marchan en el sexto lugar con 17 puntos, mientras que la Roja lo hace en el noveno y penúltimo, con solo nueve puntos en doce fechas disputadas. Cabe mencionar que, las eliminatorias sudamericanas otorgan seis cupos para el Mundial y para el séptimo la posibilidad de una repesca con selecciones de otras confederaciones.

Alfaro considera el partido ante Chile “como una final”, a falta de 18 puntos por disputar en el clasificatorio y sabiendo que una victoria dejará a sus dirigidos muy cerca de lograr su boleto al mundial del año próximo.

“Estamos a mitad de camino y aún no hemos conseguido nada. El partido con Chile es muy trascendente, es de vital importancia”, remarcó.

“Hoy la meta la vemos. Se ve la luz. Hay mucho tráfico. Hay muchos que quieren lo mismo. Estamos peleando y tenemos una ilusión”, expresó el DT en su habitual lenguaje metafórico en conferencia de prensa.

Por otro lado, Gareca tiene claro que Chile debe llevarse puntos de Paraguay para acercarse al séptimo lugar, hoy en manos de Bolivia con tres unidades, cuatro más que la Roja, ya que aspirar a clasificar directo al Mundial de 2026 parece tarea imposible.

De esta manera, el argentino, se refugia igualmente en los veteranos Charles Aranguiz, Eduardo Vargas y Arturo Vidal, junto a Sánchez sobrevivientes de la ‘Generación Dorada’ que le dio a Chile sus únicos dos títulos, las copas América de 2016 y Centenario-2016, pero que no pudo clasificarse para los mundiales de Rusia-2018 y Catar-2022.

El árbitro del partido será el brasileño Hernán Claus.

Probables formaciones:

Paraguay: Roberto Fernández - Juan Cáceres, Fabián Balbuena, Omar Alderete, Junior Alonso - Andrés Cubas, Mathías Villasanti, Matías Galarza, Julio Enciso – Miguel Almirón y Tony Sanabria. DT: Gustavo Alfaro.

Chile: Brayan Cortés - Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo - Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro (Esteban Pavez), Arturo Vidal, Alexander Aravena - Eduardo Vargas y Lucas Cepeda (Fernando Zampedri). DT: Ricardo Gareca.