Jugadores que tomaron el camino de sus mentores: la compleja tarea de los directores técnicos del fútbol

Después de varios años dedicados al fútbol, muchos jugadores nacionales e internacionales dejan sus botines o guantes a un lado y empiezan una vida completamente diferente por fuera de este deporte.

Unos viviendo de lo que consiguieron a lo largo de ese tiempo en las canchas, dedicando más tiempo a la familia e incluso cumpliendo otros sueños que el día a día de la profesión no les permitía un espacio para llevarlos a cabo.

Sin embargo, otros encuentran su futuro en el mismo deporte que practicaron durante tantos años, pero en una faceta diferente.

Algunos se convierten en analistas para los medios de comunicación, otros se involucran en las actividades administrativas de los clubes y las federaciones y unos más empiezan sus carreras como entrenadores para compartir la información que aprendieron de todos sus mentores con las nuevas generaciones y así poder direccionarlas al éxito.

Esta última es una de las más comunes en los futbolistas, que tratan de replicar sus conocimientos creando sus propios estilos de juego y aplicarlos a los equipos de fútbol a su cargo, al tiempo que tratan de igualar y superar a sus maestros.

Mantener el vínculo

En el país, la mayoría de los entrenadores que dirigen en primera división también tuvieron su etapa como jugadores.

Y ese tiempo les sirvió para darse cuenta, directa o indirectamente, de que ese era su camino a seguir.

“Empecé a sentir atracción, gusto e inquietud por ser director técnico desde que empecé a tener entrenadores extranjeros en Venezuela. Cuando empecé a conocer cosas distintas, métodos diferentes de trabajo que me hacían elevar mi nivel de rendimiento y entendimiento del juego. Allí comencé a tener mucha curiosidad por la dirección técnica”, recuerda el exarquero venezolano Rafael Dudamel.

El hoy entrenador del Deportivo Pereira, fue campeón con el Deportivo Cali en dos oportunidades (una de ellas como jugador) y también ganó una Liga colombiana con el Atlético Bucaramanga.

“Después de vivir mi carrera de 21 años como jugador, que viví con una gran intensidad, se me facilitó lo de entrenador, porque antes de terminar mi carrera ya tenía un contrato firmado para iniciar esta carrera, que siempre supe que iba a realizar en mi siguiente etapa”, complementa.

En cambio, Luis Fernando Suárez, campeón en el fútbol colombiano e internacional en ambas facetas y el único en el país en llevar a tres selecciones diferentes a las Copas del Mundo de la FIFA, se dio cuenta de que podía ser entrenador por su mentor.

“No me di cuenta en qué momento, porque empecé a ser ‘entrenador’ cuando todavía era jugador”, afirma el antioqueño, al que en 1989, previo a salir campeón de la Copa Libertadores con Atlético Nacional, fue Francisco ‘Pacho’ Maturana el que le vio esa virtud.

“Después de un entrenamiento, él me llamó y me habló sobre una situación que estaba viviendo la Selección Colombia juvenil, que él se la tenía encargada a Juan José Peláez. Me dijo que por qué no iba y le ayudaba a Juan José”, rememora Suárez, en diálogo con El País.

Y continúa: “Le pregunté por qué y me dijo que solo le ayudara en lo que trabajábamos en la parte defensiva, en lo que hacíamos juntos en Atlético Nacional. Acepté, entrené a varios jugadores que ya eran compañeros y rivales en el fútbol colombiano: nos fue bien en el Sudamericano, clasificamos al Mundial de Arabia Saudita de 1989, donde también estuve cuando todavía estaba inscrito en mi club”.

Luis Fernando comenta que dos semanas después de quedar campeón de la Libertadores, Maturana tuvo que cumplir compromisos de Selección Mayor por eliminatoria y lo dejó a cargo de los que eran sus compañeros en el cuadro verdolaga.

“Me dijo que él quería que mientras estuviera esos tres meses con Colombia, que yo dirigiera a Nacional. Cuando se terminó la eliminatoria, ellos volvieron al club y quedé en un limbo, porque ya no era jugador, pero todavía no era técnico, por lo que ese año lo terminé como asistente. Y así empezó todo”, explica el antioqueño.

Cambio de mentalidad

Para algunos, la transición de pasar de patear el balón a enseñar cómo hacerlo puede llegar a ser complejo.

“En mi caso, fue una transición natural, porque siempre fui capitán de los equipos en los que estuve, con un liderazgo muy orgánico, y eso me ayudaba mucho para comunicarme con los jugadores y los técnicos. Unos tres años antes de retirarme ya había hecho los estudios y sacado las licencias de entrenador”, señala Óscar Pareja, campeón con el Deportivo Cali como jugador y hoy técnico del Orlando City, de la MLS, de los Estados Unidos.

“El pensamiento, uno lo va transformando, no cambia inmediatamente. Esa transición toma un tiempo para tener esa nueva organización. Es un proceso de evolución del técnico y siempre es una evolución permanente, que puede ir mejorando a medida que va dirigiendo. Hoy, después de casi 20 años de ser entrenador, todavía sigo evolucionando y transformándome”, dice el estratega de 56 años de edad.

Los técnicos internacionales también resaltan esa importancia de cambiar de mentalidad, pero también aseguran que el trabajo se vuelve más complejo cuando llegan a ese cargo.

“Cuando pasas de jugador a entrenador, el cambio te exige una transformación. Dejas de ser ese jugador que ejecuta para ser el técnico que piensa y diseña para todo el equipo. Eso hace que te des cuenta de que lo que vivías como futbolista era solo una parte, y que el de entrenador es un mundo de mucha más complejidad y amplitud”, dijo en su momento Marcelo Gallardo, estratega de River Plate, de Argentina, quien también fue ídolo como jugador.

“Se aprende a ver el deporte desde otro lugar. Los detalles tácticos, la dinámica para un grupo, la toma de decisiones bajo presión, todo esto se convierte en un desafío que me apasiona, porque me permite seguir vinculado a lo que amo, pero de una forma diferente”, complementó uno de los entrenadores más ganadores del club argentino.

El trato con el jugador

Al conocer cómo es la dinámica de los jugadores y en parte también sus pensamientos, la gran mayoría de los nuevos directores técnicos parte con ventaja para saber cómo manejar el grupo, y más cuando son equipos numerosos.

Eso, sin mencionar el manejo de los egos dentro de los vestuarios.

Ese es justamente un trabajo que sabe manejar muy bien Carlo Ancelotti, quien ha tenido que gestionar grandes equipos como Juventus, AC Milan, Chelsea, PSG, Real Madrid y ahora la Selección de Brasil.

“Hablo con los jugadores y no sé si considerarlos amigos o hermanos pequeños. No quiero ser su padre, quiero ser una persona que les respete y que esté cercana a ellos. A los futbolistas les gusta hablar un poco de todo, charlar sobre los múltiples aspectos de esta profesión. Les apetece conocer cosas”, indicó el italiano en una entrevista.

Agregó que “hay que tratarlos de forma personal y convencerles de que el trabajo individual es necesario para el grupo. Este viene a ser el concepto: el gran campeón es el fuera de serie, el gran campeón es el que tiene talento y el fuera de serie es el que pone su talento al servicio de los otros. Es así de simple”.

Un aspecto muy parecido al que tiene el español Pep Guardiola, otro de los máximos exponentes de este deporte y múltiple campeón en cada una de las facetas que ha vivido.

“Cuando consigues que la gente te siga, es porque tienen confianza en ti. Después, puede que no consigas los resultados que querías, pero te sentirás igualmente recompensado. Sé que todo se juzga en base a los resultados: si ganas, triunfas, y si no ganas, es todo un desastre. Y tienes que saber manejar esa situación”, indicó el español en una comparecía varios años.

“Evidentemente, la forma en la que te comunicas, cómo te sientes y tu forma de ser es natural. Delante de los jugadores, de los medios de comunicación, del público, no puedes estar actuando continuamente”, señaló Pep.

Los clubes que dan esa primera oportunidad

A pesar de que muchos deportistas han tenido un gran protagonismo como futbolistas, los equipos de fútbol no siempre se fían del todo a la hora de contratarlos como técnicos.

Esto debido a que deben tener una preparación previa y, posteriormente, adquirir una experiencia positiva para ahí sí poder aportar por ellos.

Uno de los clubes que apuesta por estos nuevos entrenadores es el Real Madrid con su segundo equipo, el Castilla.

“Para el Real Madrid Castilla y todas las categorías de menor nivel apostamos por la formación integral. Esto no solo incluye a los jugadores, sino también a los entrenadores. Creemos en darles la oportunidad de crecer, de experimentar y de desarrollar su propia metodología bajo la filosofía del club”, dijo en un acto público Emilio Butragueño, director de relaciones institucionales del cuadro ‘merengue’.

Y añadió: “Es fundamental que nuestros jóvenes técnicos sientan el respaldo para poder innovar y formar a las futuras generaciones de futbolistas. La paciencia y la confianza son claves en este proceso”.

Una postura muy similar a la asumida por la Real Federación Española de Fútbol.

“Nuestro objetivo es formar a los mejores profesionales, y eso incluye a los entrenadores. Creemos que hay un gran talento en las nuevas generaciones de técnicos y es nuestra responsabilidad crear los cauces para que puedan desarrollar su potencial”, detalló hace unos años José Molina, quien fue director deportivo de la Federación.

Datos

De los últimos 20 títulos de Liga colombiana, 17 equipos se coronaron campeones con entrenadores que antes fueron jugadores: Gustavo Costas, Fernando Castro, Leonel Álvarez, Miguel Ángel Russo, Alberto Gamero, Julio Comesaña, Alexandre Guimaraes, Juan Cruz Real, Hernán Torres, Rafael Dudamel, Hernán Darío Herrera, Arturo Reyes y Efraín Juárez.

Los diez técnicos que dirigieron la última doble fecha de eliminatorias sudamericanas fueron jugadores: Lionel Scaloni (ARG), Sebastián Beccacece (ECU), Carlo Ancelotti (BRA), Marcelo Bielsa (URU), Gustavo Alfaro (PAR), Néstor Lorenzo (COL), Fernando Batista (VEN), Óscar Villegas (BOL), Óscar Ibáñez (PER) y Ricardo Gareca (CHI).