River-Boca: ¿Cuál es el equipo favorito en la final de Copa Libertadores?

El País expone cinco razones por las que River Plate puede quedarse con la Copa Libertadores y cinco por las que el mejor puede ser Boca Juniors. Mañana se juega la final.

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El efecto Gallardo, el recuerdo de la Supercopa Argentina o la doble remontada en La Bombonera son los argumentos deportivos que invitan a proclamar a River Plate como favorito en la final de la Copa Libertadores.

Además, el conjunto Millonario encuentra una motivación añadida en la necesidad de ganar para repetir presencia en la próxima edición del certamen continental y en su ánimo de revancha, por la decisión de la Conmebol de llevar el partido de vuelta de la final a 10.000 kilómetros de donde inicialmente estaba previsto que se disputara, el estadio Monumental.

La historia de River Plate en los 'Superclásicos' cambió con la llegada de Marcelo Gallardo al banco.

El club Millonario arrebató el mando al Xeneize en los quince últimos duelos, en los que ha construido un balance favorable de cinco victorias, seis empates y cuatro derrotas.

En los choques decisivos, pese a la aparente igualdad de esas cifras, River Plate salió vencedor. Tanto en la Supercopa Argentina disputada el pasado mes de marzo (2-0), como en las dos eliminatorias de la Copa Sudamericana y de la Copa Libertadores de 2014 y de 2015, demostró que es un especialista en el 'mata mata'.

En el pulso liguero más reciente, además, River Plate se impuso por 0-2, con goles de Gonzalo 'El Pity' Martínez e Ignacio Scocco.

El pasado mes de marzo, River Plate ahuyentó los fantasmas que le acompañaron durante los 42 años anteriores. Todas las finales disputadas en ese tiempo ante su gran adversario terminaron con festejos en el barrio porteño de La Boca, pero la última edición de la Supercopa Argentina le permitió cambiar su suerte.

La última gran página de la rivalidad histórica que mantienen River Plate y Boca Juniors anunció al Millonario como ganador.

A ese recuerdo se aferra el equipo que dirige Gallardo, aun habiendo perdido la condición de local para el partido de vuelta de la final de la Copa Libertadores. Y es que la final de la Supercopa Argentina se disputó en un campo neutral, en Mendoza. La fiesta se trasladó entonces a la Plaza de la Independencia. En Madrid confía en que la alegría vuelva a vestir de rojo y de blanco.

Aunque en la final de la Copa Libertadores no tienen valor los goles anotados como visitante, River Plate salió reforzado con el 2-2 del choque en La Bombonera. Las dos veces que se vio por debajo en el marcador supo rearmarse.

Boca Juniors golpeó primero, con el gol de Ramón Ábila en el minuto 34, pero Lucas Pratto acalló el optimismo del cuadro Xeneize pocos segundos después.

En el añadido de la primera mitad, Darío Benedetto batió con un certero cabezazo a Franco Armani, pero River Plate volvió a tener respuesta al forzar el gol en propia del central Carlos Izquierdoz.

Su desempeño en la Liga Argentina -ocupó el octavo lugar- no alcanzó a River Plate para clasificarse para la próxima edición de la Copa Libertadores. Su eliminación en las semifinales de la Copa Argentina, por Gimnasia La Plata, le negó la segunda vía de acceso.

Le queda una tercera y última oportunidad y pasa por ganar el certamen continental este domingo en el estadio Santiago Bernabéu.

Esa situación de alerta, por los daños colaterales que tendría perder la final, multiplica las ganas de ganar de River Plate.

Tras los ataques violentos contra el autobús de Boca Juniors a su llegada al estadio Monumental el pasado 24 de noviembre, River Plate consideró que "la responsabilidad por la falla del operativo de seguridad, ocurrida fuera del anillo perimetral dispuesto para el evento, fue, además de pública y notoria, asumida abiertamente por las más altas autoridades del Estado".

"Esto equivale a decir que los hechos que River Plate lamenta -y por los que se solidarizó oportunamente- no son de ningún modo responsabilidad del club", expuso en un comunicado.

River Plate rechazó, en consecuencia, el cambio de sede acordado por la Conmebol por entender "que la decisión desnaturaliza la competencia, perjudica a quienes adquirieron su ticket y afecta la igualdad de condiciones a partir de la pérdida de la condición de local". A 10.000 kilómetros del Monumental, sintiéndose dañado, el Millonario promete revancha deportiva.

La historia de la Copa Libertadores, en la que Boca Juniors acumula seis títulos y busca el séptimo, la ventaja de no jugar en cancha ajena en el Monumental, la experiencia del delantero Carlos Tévez, la reivindicación de Fernando Gago y su trayectoria ascendente en esta edición ameritan las opciones de Boca Juniors para ser favorito en la final del Santiago Bernabéu.

La historia de la Copa Libertadores acredita a Boca Juniors, con seis títulos (1977, 1978, 2000, 2001, 2003 y 2007) por los tres que acumula River Plate (1986, 1998 y 2015). También ha dominado los últimos años en Argentina, con tres triunfos de los últimos cuatro títulos en disputa de la anterior Primera División, ahora Superliga Argentina.

Una victoria de los jugadores que dirige Guillermo Barros Schelotto les permitiría empatar a siete triunfos con el Independiente de Avellaneda, el más laureado en la principal competición de clubes sudamericana.

La idiosincrasia de la Copa Libertadores, con una final a doble partido local-visitante, queda alterada en esta edición, en la que los incidentes previos a la resolución en el Monumental de Buenos Aires, con el lanzamiento de objetos y uso de gas pimienta contra el autobús de Boca, provocaron el aplazamiento del segundo partido.

En esta final en campo neutral, el del Santiago Bernabéu con 25.000 hinchas de cada equipo, Boca se beneficiará de tener un ambiente muy diferente al adverso del Monumental del barrio porteño de Núñez, aunque es cierto que gran parte de los pesos pesados del vestuario y el propio club reclamaron que el partido no se jugara por los incidentes sufridos y se les diera la final por ganada.

Carlos el 'Apache' Tévez podría estar en disposición de hacerse con su segundo título, después del logrado en 2003 también con Boca, antes de emprender una carrera que le ha llevado por Brasil (Corinthians), Inglaterra (West Ham, Manchester United y Manchester City), Italia (Juventus) y un breve paso por China (Shangái Senhua).

El delantero del conurbano bonaerense no tiene garantizado ser titular en el once que Guillermo Barros Schelotto disponga en el Santiago Bernabéu, ya que tanto Ramón 'Wanchope' Ábila, que fue titular y marcó el primer gol 'xeneize' en la ida, como Darío Benedetto, autor del 2-1, están en buen momento. Pero el 'Mellizo' Schelotto le reservó en el partido de la Superliga argentina ante Independiente hace unos días, lo que hace pensar que contará con él.

Para Fernando Gago, el inesperado aterrizaje de la Libertadores en Madrid convierte el título en algo aún más especial si cabe, ya que será en el estadio del Real Madrid, el club en el que disputó 120 encuentros durante cinco temporadas, con dos Ligas, una Supercopa Española y una Copa del Rey en su palmarés.

Pese a los encuentros y los títulos, el mediocentro argentino no llegó a convencer al público blanco, que quizás buscaba en él un remedo de su compatriota Fernando Redondo, idolatrado en la casa blanca e inalcanzable para Gago, que pasó por Roma y Valencia antes de regresar a Argentina, primero con Vélez y luego en Boca, equipo con el que acumula ya cuatro títulos (tres Ligas y una Copa), pero en el que no ha sido titular en la fase decisiva de la Libertadores.

La trayectoria de Boca Juniors en esta Copa Libertadores ha ido sensiblemente de menos a más. Solo ganó uno de sus primeros cinco partidos de la fase de grupos, ante el Junior de Barranquilla colombiano (finalista de la Sudamericana), perdió en casa ante el Palmeiras colombiano (0-2) y empató ante Alianza Lima (0-0), Palmeiras (1-1) y Junior (1-1).

Llegó a la última jornada de la fase de grupos sin el pase asegurado y necesitó la colaboración del Palmeiras, que derrotó por 3-1 al Junior en Sao Paulo, lo que unido al triunfo 'xeneize' por 5-0 ante el Alianza Lima en la Bombonera le permitió pasar a las eliminatorias.

En la fase eliminatoria dejó por el camino al Libertad paraguayo (global 6-2), al Cruzeiro brasileño (3-1) y volvió a encontrarse con el Palmeiras en semifinales, al que dominó en la Bombonera (2-0) para que le bastara un empate (2-2) en Brasil. En la ida de la final se adelantó dos veces en su estadio, y recibió sendas réplicas de River; y en el Bernabéu buscará un triunfo que le lleve a la gloria.