El Fluminense de Jhon Arias avanza a octavos de final del Mundial de Clubes

El Fluminense se clasificó el miércoles para los octavos de final del Mundial de Clubes al igualar en Miami 0-0 con el Mamelodi Sundowns sudafricano, que quedó eliminado al acabar en tercer lugar del Grupo F.

El Tricolor carioca acabó en el segundo lugar de la zona con cinco puntos, uno más que el Mamelodi, y como escolta del Borussia Dortmund, líder con siete unidades.

“En el fútbol, si juegas bonito y vences, genial, pero a veces necesitas sufrir. Buscamos nuestro objetivo desde que llegamos aquí, que era conseguir la clasificación, pero el grupo está feliz porque logramos el primer escalón”, afirmó el DT del Flu, Renato Portaluppi. El equipo alemán venció a la misma hora en Cincinnati por 1-0 al Ulsan surcoreano con un gol de Svensson al minuto 36 y ganó el grupo.

“Fue un juego extremadamente difícil, con un adversario que tiene la posesión y verticalidad. Logramos neutralizar las acciones de ellos y conseguimos clasificar”, señaló el defensa brasileño Ignacio, que jugó en reemplazo del veterano Thiago Silva y fue elegido el mejor jugador del partido.

De esta manera, el Fluminense se une a los otros tres equipos brasileños en octavos de final, Palmeiras, Flamengo y Botafogo. El ‘Flu’ jugará en octavos el lunes próximo en Charlotte contra el ganador del Grupo E, que se decidía este mismo miércoles entre River Plate y el Inter de Milán. “No tenemos preferencia (sobre el rival en octavos), ya es un privilegio estar en el Mundial de Clubes y haber pasado a la siguiente fase. No hay partido fácil y este Mundial lo ha probado. No vale tener un equipo de 400 o 500 millones, el fútbol se prueba en el campo”, agregó Renato Portaluppi.

Dominio infructuoso del Mamelodi

El equipo sudafricano dominó la mayor parte del juego pero no supo vulnerar a un Fluminense conservador, que se dedicó a cuidar el cero en su valla y acusó el calor reinante en el Hard Rock Stadium de Miami, al que solo asistieron 14.312 espectadores.

“Creo que mostramos un fútbol muy hermoso, muy moderno y de muy alta calidad, y también demostramos la calidad de nuestros jugadores. Ha sido un largo camino para todos. Hoy no es un día feliz, pero sí es un día importante para nosotros”, dijo tras el encuentro Miguel Cardoso, DT de Mamelodi, a DAZN.

La primera gran ocasión estuvo a cargo de Tashreeq Matthews, que recibió un balón al espacio dentro del área pero no pudo definir frente al veterano portero Fabio.

El ‘Flu’ tuvo problemas para encontrar el ritmo y recién a diez minutos del final de la primera parte generó su ocasión más clara, con un remate cruzado de su capitán, el colombiano Jhon Arias, que pasó a centímetros del palo derecho del arquero Ronwen Williams.

“Hemos hecho, tal vez, el fútbol más bonito del torneo hasta el momento. Me siento tan orgulloso de mis chicos, de mi club. Somos los más grandes, aunque tal vez no los número uno”, afirmó entre resignado y orgulloso el entrenador del elenco sudafricano.