Panela, el dulce aliado que combate resfriados y ofrece beneficios nutricionales

En un mundo donde la preocupación por una alimentación saludable va en aumento, la panela, también conocida como raspadura o chancaca, ha surgido como una alternativa natural y nutritiva al azúcar refinado. De acuerdo con el portal Mejor con Salud, este producto elaborado a partir de la caña de azúcar se destaca por sus propiedades beneficiosas para el organismo, y se ha convertido en un dulce aliado para combatir resfriados y otras enfermedades respiratorias.

La panela, a diferencia de los edulcorantes artificiales y no calóricos, es un endulzante natural que puede sustituir el azúcar refinado en diversas preparaciones. Su popularidad ha crecido no solo por su sabor dulce y característico, sino también por los beneficios que ofrece a la salud.

Uno de los usos más destacados de la panela es como expectorante natural, especialmente cuando se combina con limón. Esta poderosa mezcla se ha convertido en una opción natural para aliviar los síntomas del resfriado, la gripe y los dolores de garganta.

Al ser una infección viral que afecta el sistema respiratorio, la gripe puede ser especialmente peligrosa para ciertos grupos de población, como los adultos mayores, los niños pequeños y las mujeres embarazadas con un sistema inmunológico más débil. En este contexto, la panela hervida con agua y limón puede proporcionar un alivio natural para la congestión y la tos, ayudando a mejorar los síntomas de la enfermedad.

Sin embargo, los beneficios de la panela no se limitan solo a su uso como expectorante. El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) ha destacado que la caña de azúcar, materia prima de la panela, contiene nutrientes esenciales como el potasio y el fósforo.

El potasio es crucial para la producción de carbohidratos y azúcares, mientras que el fósforo desempeña un papel fundamental en las transformaciones de azúcares simples a sacarosa. Estos nutrientes hacen de la panela una opción más nutritiva en comparación con el azúcar refinado, que carece de estos elementos esenciales.

Al igual que la miel, la panela tiene un efecto balsámico y expectorante que sirve como remedio para la gripa. En casos de resfriados, este producto ejerce un efecto calmante. Al ser más natural, la panela ofrece una mayor cantidad de beneficios para la salud:

- Energía rápida e inmediata. Gracias a su aporte en fructosa y sacarosa, este alimento es rico en carbohidratos que nos aportan energía al momento.

- Rica en vitaminas. Otro de los beneficios de la panela es que es un alimento rico en vitaminas del grupo A, B, C, D y E.

- Alto aporte en minerales. También aporta interesantes minerales óptimos para nuestro organismo como son hierro, calcio, fósforo, zinc o magnesio.

Tratamiento para la anemia. Gracias a su amplio aporte en nutrientes, la panela se suele recomendar cuando padecemos anemia o falta de hierro en el organismo.

- Refuerza nuestras defensas. La panela tiene un aporte de vitaminas y minerales tan importante que nos ayuda a mejorar el sistema inmunológico de forma natural.

- Reduce la glucosa en la sangre. Y, por último, otro de los beneficios de la panela es que es un alimento que endulza las comidas de forma natural y saludable, por lo que la glucosa en la sangre se reduce de forma notoria.

A pesar de sus beneficios nutricionales, la industria panelera también enfrenta desafíos fitosanitarios. El gusano barrenador y el salivazo son insectos que afectan las plantaciones de caña de azúcar, disminuyendo la sacarosa y generando desórdenes fisiológicos en las hojas.

Además, el carbón, conocido como Ustilago scitaminea, puede ser terminal para la planta y perjudicial para las plantaciones de caña de azúcar. Estos retos demandan medidas de control fitosanitario para preservar la calidad y la producción de la panela.