Así podría afectarse el Valle del Cauca con los nuevos aranceles de EE.UU.; detalles de cada sector

Este año ha sido complejo para los empresarios del Valle del Cauca que venden sus productos al exterior. Primero fueron los aranceles del 50 % y hasta el 100 % que instauró el gobierno ecuatoriano de forma unilateral.

Este mercado es el segundo en importancia para la región y, al cierre del primer trimestre, ya se veía un impacto, dado que las ventas a ese destino bajaron 15,2 % frente a igual lapso del 2025.

Afortunadamente, desde el mes de junio de 2026 fueron eliminados esos aranceles. Pero, ahora los empresarios se enfrentan a otro reto, dado que entraron en vigencia otros impuestos por parte del gobierno de Estados Unidos que también golpean al departamento, esto teniendo en cuenta que este es el primer mercado para los empresarios del Valle.

Entre enero y abril de 2026 Estados Unidos participó con el 25,1 % de las exportaciones totales del departamento; a esa fecha sumaron US$233,6 millones, lo que evidencia la importancia de este destino.

¿Qué pasó ahora? Estados Unidos impuso un arancel de 12,5 % para los países que no aplicaron prohibiciones a la importación de bienes producidos con trabajo forzoso; esto entró en vigencia el 24 de julio.

Esto significa que el producto nacional les costará más a los importadores estadounidenses y podrían preferir comprarlo en otros países.

Las decisiones de Estado Unidos no cobijan a todos los productos, hay excepciones como el café, el petróleo, oro, banano, aguacate y ciertos azúcares dentro de cuota. Pero sí resultarían afectados las flores, confecciones, confitería, chocolates, alimentos procesados, cosméticos, entre otros, según el análisis que ha hecho la Cámara Colombo Americana, Amcham Colombia.

Efectos en el Valle

Un análisis de la Cámara de Comercio de Cali muestra que la relación comercial con Estados Unidos involucra a 373 empresas del Valle del Cauca que, en conjunto, generan más de 43.585 empleos.

En 2025, 29 empresas exportaron más de US$ 5 millones cada una hacia ese mercado, aunque representan solo el 7,8 % de las 373 empresas exportadoras, concentraron el 78,5 % del valor total exportado por el departamento a ese mercado, de ahí que argumentan que el arancel del 12,5 % podría tener una incidencia importante en el desempeño exportador regional.

Además, consideran que el impacto potencial del arancel no se limita al valor exportado: también puede incidir sobre decisiones de contratación, inversión y expansión empresarial.

“La exposición está distribuida entre varios sectores: agropecuario, con US$ 184,2 millones y 78 empresas; agroindustrial, con US$ 174,5 millones y 102 empresas; maquinaria y equipo, con US$ 122,0 millones y 64 empresas; industria liviana, con US$ 111,4 millones y 129 empresas; e industria básica, con US$ 104,7 millones y 89 empresas. Estos cinco sectores concentran cerca del 98 % del valor exportado”, explica el análisis de la Cámara.

Entre los principales productos enviados a Estados Unidos, por parte del Valle, se encuentran café, azúcar, tarjetas inteligentes, tubos de plástico, ácidos carboxílicos, neumáticos, confitería, baterías, cables y conductores, y frutas procesadas. Es decir, algunos de los productos que estarían cubiertos con el nuevo arancel.

La vulnerabilidad empresarial también está asociada a la alta dependencia del mercado estadounidense: 170 de las 373 empresas destinan a ese país más del 80 % de sus exportaciones. Además, en seis de las diez principales partidas exportadas una sola empresa concentra más del 95 % del valor, “lo que aumenta el riesgo ante cambios en precios, pedidos o condiciones de acceso”.

Se teme que el arancel de 12,5 % pueda generar mayores costos de entrada, reducción de márgenes, renegociación de contratos y aplazamiento de decisiones de inversión, contratación, certificación o ampliación de capacidad.

En el caso del azúcar, desde Asocaña informaron que el nuevo arancel, que pasó realmente del 10 % al 12,5 %, aplica para el azúcar que ingresa mediante la cuota del TLC y por fuera de esas cuotas.

“Es importante destacar que queda solo excluida la cuota TRQ de la OMC, que en 2025 representó el 15 % de nuestras exportaciones a Estados Unidos”, comentó Claudia Calero, presidente del gremio.

El año pasado Colombia exportó a ese mercado 126.171 toneladas de azúcar por valor de US$100 millones, lo que representó cerca del 20 % del volumen total exportado.

Para el gremio, Estados Unidos es un mercado muy importante para el azúcar colombiano, por lo que existe interés en seguir consolidando la presencia.

“Las posibilidades de crecimiento dependen de la demanda, las cuotas disponibles y las condiciones de acceso. Actualmente, nuestra agroindustria llega a más de 70 países, pero no hay duda de que el mercado estadounidense es nuestro primer destino de las exportaciones”, agregó Calero.

Productos que podrían afectarse

José Fernando Amézquita, director de Analdex en el Suroccidente, explicó que, de acuerdo con análisis del gremio, los productos potencialmente alcanzados por la medida del arancel registraron ventas por US$$282,9 millones en 2025, en lo que se refiere al Suroccidente del país. Este valor representó aproximadamente el 35,5 % de las exportaciones regionales hacia Estados Unidos.

“En términos prácticos, más de uno de cada tres dólares exportados desde el Suroccidente estuvo asociado con productos potencialmente expuestos al arancel adicional. La proporción regional superó en aproximadamente 5,7 puntos porcentuales la exposición nacional estimada para 2025, cercana al 29,8 %. El suroccidente representó alrededor del 6,4 % del valor nacional potencialmente afectado por la medida”, comentó Amézquita.

De acuerdo con el análisis de Analdex, los productos que podrían afectarse con la medida son tarjetas inteligentes y soportes electrónicos, chocolatería y confitería, caucho y llantas, confecciones, cableado eléctrico, cosmético y papel. “Estos siete sectores concentraron cerca del 71 % del valor potencialmente afectado”.

Por ejemplo, las tarjetas inteligentes y los soportes electrónicos están entre los productos más expuestos. Sus exportaciones sumaron US$51,3 millones en 2025. La mayor parte correspondió a tarjetas inteligentes, cuyas ventas aumentaron 61,8 %, desde US$31,6 millones hasta US$ $51,1 millones. “Este crecimiento muestra que la medida podría incidir sobre un sector que venía ampliando su presencia en Estados Unidos”, explicó Analdex.

Asimismo, las exportaciones de chocolatería y confitería tuvieron ventas por US$34,0 millones durante 2025, con un repunte anual del 38,4 %. Los bombones, caramelos, confites y pastillas fueron el principal producto, con exportaciones por US$31,2 millones.

“La exposición puede afectar productos de consumo masivo, donde el precio final tiene una influencia relevante sobre las decisiones de compra”.

De igual forma, las ventas de caucho y llantas alcanzaron US$33,7 millones. El principal producto correspondió a neumáticos para camiones.

Las ventas internacionales de confecciones sumaron US$29,8 millones el año pasado. Dentro de esta categoría se encuentran suéteres, camisetas, fajas, ropa interior y otros productos textiles terminados. El sector enfrenta una elevada competencia internacional, especialmente de economías con menores costos de producción y tratamientos arancelarios diferentes.

Analistas aseguran que el reto para el Valle será sostener el crecimiento, proteger las relaciones comerciales y acelerar la diversificación hacia otros mercados.

¿Se podría eliminar el arancel?

María Claudia Lacouture, presidenta de la Cámara Colombo Americana -AmCham Colombia- dijo que la medida del arancel del 12,5 % sí podría ser revisada, modificada, suspendida o retirada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos. “No se trata necesariamente de una negociación comercial, sino de demostrar que desaparecieron o fueron corregidas las prácticas que dieron origen al arancel”, dijo.

Para ello, Colombia deberá adoptar y aplicar efectivamente un mecanismo jurídico que prohíba el ingreso de bienes producidos con trabajo forzoso, acompañado de procedimientos verificables de investigación, control aduanero y aplicación. No bastará con anunciar medidas: Estados Unidos evaluará su alcance y cumplimiento real”, afirmó.

La ejecutiva dijo que hay optimismo, debido a una buena relación entre el gobierno de Donald Trump y del presidente electo.

Recordó que el 72,8 % de los productos que Colombia exporta a Estados Unidos permanecen exentos de este nuevo arancel y que, en el caso de los productos que sí quedan gravados, no puede hacerse una conclusión generalizada sobre una pérdida de mercado.

“Se requiere un análisis caso por caso, empresa por empresa y producto por producto, para comparar cómo queda Colombia frente a otros países que ofrecen bienes similares y que también están sujetos a medidas arancelarias. El arancel es un factor importante para la competitividad, pero no es el único. Colombia mantiene ventajas relevantes, como la cercanía geográfica con Estados Unidos y menores tiempos de transporte”, destacó