Las alarmantes cifras de desnutrición infantil que generan preocupación en Cali

Las cifras de desnutrición crónica en Cali en la primera infancia (de 0 a 5 años) son críticas y requieren atención. Según informó Cali Cómo Vamos, al revisar las cifras del 2022, esta situación aumentó en un 169 %.

El panorama fue revelado y catalogado como preocupante por la entidad y algunos especialistas, teniendo en cuenta que, según las cifras de desnutrición crónica, la capital del Valle tuvo una tasa de prevalencia del 13.5 %, mayor a otros territorios importantes del país como Medellín que fue de 7.1 %. La tasa de Bogotá fue del 13.5 %.

“Cuando miramos la desnutrición crónica, lo que es la baja talla para la edad, en 2022 se registraron 8014 casos en Cali, es decir, un incremento del 169 %. Estamos hablando de que en ese año se registró una tasa de 13,5 % frente al 7 % que se registraba antes de la pandemia (en el 2019), es decir, que entre ese periodo , casi se ha duplicado”, comentó Marvin Mendoza, director de Cali Cómo Vamos.

El especialista agregó que la desnutrición aguda es otro factor que aumentó en la ciudad, es decir, el bajo peso para la talla.

“Las cifras son suministradas por la Secretaría de Salud de Cali y, según ellas, en 2022 hubo 521 casos de desnutrición aguda, es decir, un incremento del 30.9 % al comparar con los registros del 2021″, agregó Mendoza.

No obstante, es de resaltar que esta cifra supuso una disminución a lo que se presentó antes de la pandemia (año 2019), ya que en ese periodo se registró una tasa del 0,39 %, mientras que en 2022 hubo una tasa del 0.35 %.

Finalmente, el director de Cali Cómo Vamos se refirió a los indicadores de la desnutrición global en la ciudad (poco peso en relación con la edad), revelando que hubo un aumento del 104 %.

“En cuanto a la desnutrición global se registraron 2725 casos durante 2022, cifra que representó un 4,6 % de prevalencia en niños entre 0 y 5 años, y se mantiene similar a lo registrado en 2021″, recalcó.

En conclusión, uno de los aspectos que más generó preocupación es que en 2022 hubo 4 muertes de niños entre 0 y 5 años por desnutrición, lo que significó la cifra más alta que se ha presentado en los últimos 4 años.

¿Qué tan grave es esta situación?

De acuerdo con la nutricionista Bertha Forero, el hecho de tener un aumento en la desnutrición en la primera infancia afecta de una forma grave a los menores de edad.

“La primera infancia es un momento crucial para el desarrollo cerebral, el 85 % de dicho desarrollo se hace los primeros mil días de vida y el 25 % restante en los siguientes tres años”, recalcó la especialista.

Este fenómeno de desnutrición, según Forero, también es conocido como el ‘hambre oculta’ y puede causar graves daños en el cuerpo de los humanos.

“El hambre oculta está afectando el crecimiento y desarrollo de los colombianos, especialmente en la primera infancia. La deficiencia de micronutrientes tiene efectos adversos en la salud, como el retraso en el crecimiento, el desarrollo cognitivo, la respuesta inmunológica, la capacidad de aprendizaje, el letargo, el raquitismo, las infecciones recurrentes, las malformaciones y las deficiencias visuales, entre otras”, explicó la nutricionista.

Además, Forero recalcó que esto también afecta de cierta forma el desarrollo económico del país, siendo un reflejo de las inequidades en el acceso de macronutrientes y micronutrientes, la disponibilidad de ellos y su aprovechamiento biológico.

“La deficiencia de micronutrientes tiene un impacto significativo en el crecimiento económico de los países en desarrollo. Según la FAO, esta deficiencia puede reducir el crecimiento económico en un rango del 0,7 % al 2 % del PIB. Además, el Banco Mundial estima que las pérdidas globales en productividad económica debido a la falta de macro y micronutrientes ascienden a entre US $1,4 y $2,1 billones por año”, expuso Forero.

Al respecto, desde la Secretaría de Salud de Cali informaron que en lo corrido del 2023 se ha presentado un caso de mortalidad de un menor de primera infancia (entre 0 y 5 años) por desnutrición, por lo que se activó un plan de choque.

“Uno de los componentes es la vigilancia nutricional, la cual se basa en la búsqueda de casos de manera comunitaria e institucional, como visitas domiciliarias, por ejemplo. Además, estamos fortaleciendo el tema con las gestoras de los comedores comunitarios, ya que las hemos capacitado y ellas son nuestros ojos en esos lugares para identificar casos de desnutrición y poder reportarlo a la Administración”, resaltó Ruby Elizabeth Castellanos, coordinadora del Grupo de Salud Pública de la Secretaría de Salud.

También, la funcionaria comentó que se creó un espacio llamado ‘Nutrir’, en el que participan algunos actores para tomar decisiones frente al tema: entre los asistentes están las EAPB (Entidades Administradoras de Planes de Beneficios de Salud), el ICBF (Instituto Colombiano de Bienestar Familiar), la Secretaría de Bienestar Social, la Secretaría de Educación y la Secretaría de Salud.

“Hay otro componente que es el seguimiento a las EAPB al hecho de entregar el tratamiento para la población que ha sido diagnosticada con desnutrición, todavía falta que las EAPB tengan esa fórmula lista para el consumo y que esté dentro del stock de medicamentos y que los médicos la prescriban”, expuso Castellanos.

La funcionaria, además detalló que los puntos de calor de desnutrición en Cali (donde más casos se presentan) son en las comunas 14, 15, 21, 3, 18 y 20.