Mencionar el cáncer de próstata no equivale a sentencia de muerte

Por: Bernardo Peña - editor de fotografía y video - El País

Luis Eduardo Salgado es Urólogo Oncólogo y es el director de docencia de la Sociedad Colombiana de Urología y uno de los conferencistas más importantes en cáncer genitourinario que por estos días asiste a al simposio Internacional de urología en la Clínica Valle del Lili uno de los centros de tratamiento e investigación más relevantes de Latinoamérica en esta materia.

¿Cuál es la incidencia en Colombia de esta enfermedad?

El cáncer de próstata no es un chiste, es una de las enfermedades más prevalentes que tenemos en el planeta, no solo en Colombia y habla como la primera causa de muerte por cáncer de órganos sólido, estamos hablando que alrededor de uno de cada ocho hombres registrados va a padecer cáncer de próstata.

¿Cuántos casos se diagnostican al año?

Estamos hablando de una enfermedad que la gran mayoría de los hombres podemos tener en algún momento de nuestra vida. En promedio estamos diagnosticando alrededor de unos 400.000 casos en el planeta, pero esto depende de las regiones, hay unas regiones donde es un poco más temprano el diagnóstico y otras regiones que son más tardías.

¿Cuál es la tasa de mortalidad en Colombia?

Si diagnosticamos el cáncer de próstata en un 42% en etapa avanzada quiere decir que es una etapa intermedia entre lo que es una etapa confinada al órgano antes de que llegue a una etapa avanzada metastásica y eso es grave porque diagnosticar en un 42 % de la enfermedad aumenta la probabilidad de mortalidad en un corto plazo y volvernos metastásicos.

¿Han mejorado los tratamientos en el país?

Sí. Colombia tiene todos los accesos que el planeta tiene, en este momento estamos en la etapa más avanzada que hemos tenido y hay tratamiento para todas las etapas. Es importante resaltar que decir cáncer de próstata no es equivalente a sentencia de muerte, no significa que voy a fallecer de manera temprana, sino que hay que enfocarse en las opciones de tratamiento sin importar en la etapa que estemos.

¿Qué porcentaje tiene una persona de salir avante si tiene un diagnóstico temprano?

Una persona que consulte a tiempo tiene una tasa de curación cercana al 92%, independientemente del camino que se tome, porque hay que personalizar el tratamiento, yo puedo ser curado de la enfermedad. Ese mensaje tiene que ser muy claro no solo a los hombres, sino a todo su entorno, esposa, familia, amistades que animen a sus hombres para que vayan al urólogo.

¿A qué edad debo comenzar a revisar mi salud urológica?

Hay dos grupos: si tengo factores de consanguinidad, padres, hermanos con cáncer de próstata, tengo que comenzar sobre los 45 años de manera anual con los controles prostáticos, el tacto rectal, exámenes de antígeno prostático, cosas muy sencillas. Si no tengo ese factor de riesgo puedo empezar a los 50, lo más importante es que se detecte a tiempo y que esté confinado en la glándula prostática.

¿Qué tan receptivos somos los colombianos a todas las campañas y llamados para examinarnos a tiempo?

Poco. Las campañas no deben parar. Buscamos que el mensaje llegue a todo un entorno y no esperar a que me lleven obligado.

¿Cuáles son los factores más comunes para el entorno colombiano frente a esta enfermedad?

El cáncer de próstata en general hay factores de riesgo genéticos desde el primer grado de consanguinidad, pero el cáncer de próstata está documentado con mayor agresividad en aumento de peso, consumo de pocos vegetales, bajo consumo de aceite de oliva, elevado consumo de azúcares y obesidad que son factores que tienen una relación estadística con esta enfermedad de una forma más agresiva. Suena a cliché, pero si tengo una vida más saludable voy a tener una mejor salud prostática.

¿Hay alguna región de Colombia con mayor factor de riesgo?

Las regiones con menos consulta, con menos concientización, son las que más factores de riesgo tienen, si no consulto más tarde me van a diagnosticar, dónde no hay concientización hay mayor riesgo de diagnóstico. Si aprendo la importancia de ir a una consulta temprana, los números de mortalidades y etapas tardías van a disminuir y vamos a hablar de tasas de curación y no de mortalidad.

¿Qué incidencia ha tenido la crisis del sector salud en los tratamientos y el número de diagnósticos?

No es algo actual, desde el 2015 estamos en alerta mundial por el cáncer de próstata. Todas las barreras de acceso a la tamización temprana van a impactar en la enfermedad. Si se rompen las barreras de acceso y se potencia la educación hablaremos de mejores números, no es lo que estamos viendo en este momento.

¿Desde la Sociedad Colombiana de Urología cómo han venido trabajando para mejorar esos números y disminuir las desigualdades en atención?

Buscamos concientizar, llegar más a toda la población y para eso se creó una oficina de atención al paciente, para llegar a todos los entes y que la educación se traduzca en el crecimiento de la tamización y de la curación.

¿Cuáles son las áreas de investigación más prometedoras?

En la etapa tardía del cáncer de próstata, si hablamos de la etapa metastásica, teníamos muy pocas opciones, eso cambió, estamos en un acelerador muy grande de diferentes opciones de tratamientos que antes sonaban irrisorios y que hoy son una realidad y cambiaron la supervivencia de meses a años en etapa tardía. Los objetivos claros son mejorar la tamización temprana en el territorio nacional, que los programas y redes de atención en cáncer de próstata se enfoquen en que el hombre consulte más temprano, en la concientización de la salud urológica. Todos los eventos académicos como este simposio internacional de urología se transforman en educación y eso mejora la atención.

¿Cómo está el acceso a los medicamentos para la salud urológica?

Es un grave problema, es fatal que una medicación que está cubierta por el sistema de salud se retrase en la entrega, esa irregularidad en el tratamiento se va a traducir en expectativa de vida y eso se llama supervivencia.

No se debe interrumpir y desde la Sociedad Colombiana de Urología hacemos un llamado a que la regularidad de medicamentos cubiertos por nuestro sistema se cumpla.

¿Cómo estamos en el Valle del Cauca en cifras y tratamientos?

Los números están hablando de casi un 50% de enfermedad más avanzada cuando es local, no solamente localizada en la glándula sino también en ganglios o en órganos vecinos a la glándula prostática y eso no está bien, si no concientizamos, lo que estamos viendo en el Valle del Cauca lo vamos a ver en Antioquia o en la región andina, no se está consultando a tiempo, pero esta es la tendencia nacional.

En Sudamérica Colombia es líder en tratamientos y salud urológica.

¿Cuáles son los mitos más comunes entre los hombres colombianos sobre la salud de la próstata?

1. Un tacto rectal me va a empeorar un cáncer de próstata. Falso. El tocar la próstata va a ayudar a detectar la enfermedad.

2. Una biopsia prostática empeora la tasa de metástasis. Falso. Una biopsia no va a “regar” el cáncer de próstata.

3. El tacto rectal afecta mi masculinidad y mi orientación sexual. Falso. El tacto rectal va a ayudar a tener una mejor salud urológica y sexual.